Ну, вот, значит, в ООН решили отправить четыре корабля. И экипажей, понятное дело, столько же. Формировали их самые космические державы: Америка, Россия, Китай. Ну, и – объединенная Европа, само собой. ЕКА стало отбирать кандидатов. Людей достойных было много, но вот, посчитали, детки, что и Аниномус Тихий тоже подходит.
В конце осталось нас трое. Француженка, немец, и я. А кто будет командиром экипажа? Вызывает меня комиссия ЕКА и сообщает: Вашу кандидатуру, пан Тихий, мы утвердили единогласно. Вы и специалист отличный, и языками владеете в совершенстве – английским, немецким, русским, французским, и физическая форма у Вас самая подходящая (я тогда одной левой камень через Вислу перебрасывал!), и – главное – авторитет имеете в кругу коллег.
Так я стал командиром «Лема». Почему так корабль назвали? Посчитали, что пан Станислав – самый великий философ-космолог.
А дальше стали мы уже готовиться в одной команде с остальными экипажами. Это, детки, необходимо, поскольку предстояло нам несколько месяцев совместного полета, и нужно было, чтобы все друг к другу привыкли. А как закончился подготовительный этап, так мы тайным голосованием стали выбирать командира эскадры. Почему нам его ООН не назначила, спросите? А нужен был человек самый авторитетный, которого бы слушались не из-под палки, что называется, а из уважения. В космосе, ребятки, самое опасное – это не пришельцы и метеориты с кометами, а конфликты. Командир и экипаж должны быть едины. А тут – четыре экипажа, да еще люди из самых разных стран. Можно сказать: человечество в миниатюре!
О каждом можно роман писать. Ну, я – не писатель, красиво сочинять не умею, а все же коротко поясню.
***
Берем, к примеру, экипаж «Эйнштейна». Командир Ребекка Форд – нобелевский лауреат по физике в тридцать девять лет! Притом, заметьте – дочка раввина. А?! Ну, евреи – они всю жизнь мозгами славились. Да, хоть чемпионов мира по шахматам возьмите! А Ребекка … Фундаментальное уравнение силового поля! А!? Это вам, не самогон из гнилых яблок гнать! В шахматы тоже всех нас обыгрывала.
Ее помощник Генри Каттнер – химик, каких поискать! На банджо любил играть. Он и с собой его в полет взял. И шутник изрядный был, на досуге рассказики пописывал фантастические. Почитаешь – обхохочешься! Говорил, что дед у него мутантом был. И сейчас еще «реакция Каттнера» – основа для производства этанола из гуано. Этанол, это такая штука, детки, которую … Ну, ладно, об этом вам еще – рано.