У детей появилось и собственное увлечение. Оба, в каждой веточке или корешке видели нового сказочного персонажа! Свободное время они проводили у деда Михея в мастерской, где шкурили ножом и наждачной бумагой, покрывали разными морилками, лаком, укрепляли клеем и шурупами свои лесные скульптуры. На полочке, которую им выделил дедушка, теперь не хватало места. Всё было занято оленями, крокодилами и бегемотами, носатыми жирафами, медведями с поднятыми лапами и разинутой пастью, охотниками, Змеями- Горынычами, Драконами. Семейка гномов выросла до 12 штук! Но им ещё много кого хотелось сделать. Поэтому решено было часть работ расположить под крышей домика серой и рогатой козы Майки. Она была хоть и любопытная, но достаточно ленивая, чтобы лезть так высоко. А доска у сарая была вполне подходящая.
За новыми заготовками дети ходили ежедневно. Катаясь на велосипедах по посёлку. Не забывали завернуть в большой парк у Дома Культуры. Под вековыми соснами, раскидистыми елями, берёзками и осинками, всякий раз их ожидали чудесные находки.
Сегодня был странный день. На небе – ни облачка, ни тучки, а вдруг, откуда – не пойми, налетел вихрь, часа два кружил по лесу и паркам, пригибая нижние ветки к земле, раскачивая макушки, точно мачты кораблей! Потом он стих и исчез, как по волшебству! И это всё при том, что Гидрометцентр по телевизору обещал прекрасную и безветренную погоду!
Друзья долго катались по посёлку, потом решили осмотреть парк, чтобы найти интересные веточки. У Мариса на велосипеде была прикручена корзинка. Все находки они складывали туда, вновь возвращаясь под деревья.
Вдруг Рик, дедушкин пёс, породы «московская сторожевая», остановился и тревожно залаял. Маша внимательно разглядывала парк, прислушивалась к его обитателям. И ей показалось, что там, в его центре, отчётливо раздаются чьи-то всхлипывания. Она положила в корзинку свои находки и сказала другу:
– Марис! Кажется, что ребёнок потерялся и плачет. Придержи Рика, чтобы не напугал, а я пройду в сторону поваленной ели. Мне кажется, это слышится оттуда.
Марис взял Рика за ошейник, а девочка пошла в глубь парка. Чем ближе она подходила, тем явственнее слышался тонкий голосок и причитания:
– Ой, мамочка! Как же я домой вернусь? Бедная моя головушка, разнесчастная Макуленька! Что же делать мне, горемычной?