От избытка эмоций долговязый Женька взмахнул рукой. Стоячок с сигаретами и чаем, находившийся подле кассы, покачнулся. Пачки полетели на пол.
– Хулиган! – завопила кассирша.
– Извините. Я не хотел.
Женька резко нагнулся, чтобы подобрать сигареты, но при этом умудрился сбить еще один стоячок с товаром.
– Выведите его кто-нибудь! – пуще прежнего разоралась кассирша.
– Не надо кричать, – с большим осуждением посмотрел на нее Женька. Он несколько раз переступил с ноги на ногу. Три пачки сигарет, валявшихся на полу, мигом оказались раздавлены.
– Ты что это, парень? – возник перед Женькой широкоплечий мужчина в темном костюме.
– Я случайно, – отвечал ему мальчик.
– Крутится, крутится тут, – начала жаловаться кассирша. – Сперва нес какую-то чушь про человека в подвале, потом сигареты на пол свалил.
– У вас, правда, человек в подвал свалился! – Женька надеялся, что хоть этот мужчина выслушает его.
– А летающая тарелка туда случайно не приземлилась? – громко засмеялся субъект в темном костюме.
– Неужели не понимаете, я серьезно, – пытался убедить его Женька.
– Если серьезно, тогда лучше вали отсюда, – перестал смеяться мужчина. – Можешь вешать лапшу на уши кому-нибудь другому. У нас и подвал-то открыт только утром, когда завоз товара. Потом мы его всегда запираем.
– Он только что был открыт, – возразил Женька. – Я сам видел.
– А я там все время сидел, – отозвался мужчина в темном костюме. – Второй день провожу инвентаризацию. С утра люк не открывали. – Тут он стал решительно теснить мальчика к выходу.
– Но… – опять было раскрыл рот Женька.
– Проваливай, пока не заставили платить за испорченный товар, – усмехнулся мужчина. – Повезло тебе: я сегодня добрый.
Он выпихнул Женьку на улицу.
– Везет мне в последнее время, – пробормотал Женька.
Доказывать что-либо дальше было бессмысленно. Теперь надо срочно увидеться с Олегом.
Женька подошел к светофору. И тут неудача. Указатель для пешеходов как раз переключился на красный свет. По кольцу понесся поток машин. Женька вздохнул и, переминаясь от нетерпения с ноги на ногу, стал ждать.
Этот переход был сущим наказанием. В особенности для непоседливого Женьки. Тут сперва дожидайся на одной стороне, а потом еще торчи посредине, пока другой светофор перекроет встречный поток машин.
Пребывая в вынужденном простое, Женька от нечего делать прокрутил в памяти странную историю с люком. Может, ему действительно все показалось? Хотя нет. Мальчик отчетливо помнил прямоугольник света из распахнутого настежь подвала. Тогда почему в магазине его упорно не хотели слушать?