На противоположной стороне дороги находится киоск «Артефакты». Он вполне органично смотрится здесь, и даже бегающие огоньки иллюминации совсем не портят его внешний вид.
Я медленно обошёл вокруг пластикового сооружения. В маленьком окошечке виднелись натруженные руки.
– Артефакты есть?
Знакомая физиономия Эдика, моего коллеги по работе, равнодушно смотрела из тёмной глубины ларька.
– Привет! – удивлённо произнёс я.
В руках Эдик держал потрёпанную книгу в мягкой обложке «Эрос и Тошнота».
– Что это у тебя?
– А-а, – машет рукой приятель. – Экзистенциальный роман…. Вот послушай, – начал он читать вслух.
– Элвин! – слышу я хриплый голос Джонни. – Что-то меня тошнит.
– Сходи в аптеку.
Обычно Джонни согласно кивал и, сгорбившись, плёлся в указанном направлении, однако, сегодня его тело сразу плюхнулось на рабочее место.
– Разве можно избавиться от случайности собственного существования, – равнодушно буркнул он, уставившись в экран монитора. – Жизнь это хаотический набор событий непонятного происхождения, где ты столь же случаен, как и всё остальное.
Я подумал, что Джонни успел опохмелиться, несмотря на трезвый вид. Как правило, склонность к размышлениям у него появлялась после хорошей дозы спиртного.
– С чего ты взял?
Джонни как-то странно взглянул на меня.
– А как ещё это можно объяснить? – сделал он широкий жест. – Простой набор фактов, которым я должен придать какой-то смысл. Я случаен в этом мире, где даже закономерность случайна.
– Похоже, у тебя экзистенциальный кризис, – осторожно говорю я. – Ты слишком глубоко проник в самую суть жизни.
– Это случайность, – стукнул Джонни кулаком по столу.
– Увы, – согласно киваю я. – А лечиться не пробовал?
– Да все выходные этим занимался. Видишь ли, Элвин, мир сначала раскрывает свои объятия, но потом так их сжимает, что мало не покажется.
С угрюмым видом он начал работать, то есть перекладывать с одного края стола на другой стопки бумаг…».
– Вот о чём это? – недоумённо взглянул на меня Эдик.
На его лице появилось то простое и бесхитростное выражение, когда человек искренне не понимает сути происходящего.
– Думаю, что о любви к жизни, – пожимаю плечами. – Просто такой подход, альтернативный. И, кстати, где Эрос?
Эдик морщится и небрежно бросает книгу на картонные ящики.
– Нигде!
Вдоль широкой аллеи стояли деревянные скамейки, на одной из которых невозмутимо сидел старый человек с длинной седой бородой.