- Неплохо, - произнесла она,
придирчиво себя оглядев, - могло быть и лучше, но для графа сойдет.
Ты была внизу? Что там? Князь со Скворушем вернулись?
- Еще нет. Мне сопровождать
вас?
- Зачем это. Не говори
глупостей. Это всего лишь провинциальный замок. Мы же не в столице,
чтобы так тщательно соблюдать этикет. Нет. Останься. Займись
чем-нибудь.
Как бы она не храбрилась перед
служанкой, баронесса вышла из парадных дверей, слегка волнуясь. Ей
было далеко не безразлично, как она покажется графу теперь, при
свете дня. Злость на его утренний поступок, уже почти улеглась, но
появилась расчетливая уверенность, что он не тот человек, который
ей нужен, не заслуживает ее, а потому она поступит с ним просто.
Заставит на себе жениться, но теперь он будет жертвой.
Отец бы ее одобрил, недаром он
твердил, что чувства не должны руководить ее поступками. Это она
должна играть чувствами других. Плакать где надо, смеяться, где
должно. Влюблять, но не влюбляться самой. И абсолютно всегда,
просчитывать каждый шаг, знать, что и когда сказать, когда
промолчать. 'Не верь мужчинам, опасайся женщин. Будь умнее, помни,
жизнь - игра. Ты, девочка моя, красива и умна, а значит, можешь
добиться многого. Слова лишь воздух, а бумага легко горит. Надежно
только золото и сталь'.
Он прав, как всегда, ее
папенька, есть только три вещи в мире, которые действительно важны
- сила, хитрость и богатство. Сила есть у ее отца, известного
кондотьера - пять сотен наемников, которые она может предложить
графу, хитрости - у нее тоже хватит, богатство - даст ей граф,
вместе со своим именем и положением в обществе. Вот только немного
потерпеть. И все у нее получится - отец еще будет ею гордиться!
Ее немного разозлило и то, что
он заставил ее взбираться на стену. Однако лестница оказалась
достаточно удобной, а открывшийся перед баронессой вид на горы
Ермунганда, и уверенность, что граф почти в ее руках, заставили на
время забыть обо всех своих обидах.
- О, граф, - воскликнула она,
заметив приближающегося к ней Людвига, - как же здесь красиво!
- Здравствуйте, баронесса! -
граф немного растерялся от такой встречи, но, заметив, что девушка
выглядит довольной, поспешил согласиться, - вы правы!
- А вам не нравится? Вы совсем
не смотрите вокруг!
- Да, - чуть рассеянно
отозвался граф, - вид прелестный, но глаза мои полны вами,
Анна!