- Хм, ты не попутал ли,
старый? Уж не меня ли в войско к графу идти уговаривать начал?
- Ха-ха, - оба воина дружно в
голос расхохотались над немудрящей солдатской шуткой Орлика.
На дворе появился управляющий,
и все трое уже без лишних слов разместившись на возу, покатили в
сторону города.
Явившись в корчму, Микола
сразу направился к 'своему' месту, небольшому столу рядом с
камином. Лично явившаяся принять заказ от дорогого гостя Марфа, с
улыбкой поздоровалась с ним и споро выставила перед русином все
заказанное им для себя 'на завтрак'.
В зале было еще пусто и Орлик,
у которого было немало причин для того, попросил хозяйку 'Алого
Дракона' посидеть с ним за столом. Трактирщица отказываться не
стала, а скромно присев напротив воина, сходу начала несколько
неожиданный разговор:
- Коня нет у вас, господин
Орлик.
- Да, нету, - спокойно
откликнулся русин.
- А у товарищей ваших есть. -
Продолжила развивать мысль Марфа.
- И это верно, - вновь
лаконично ответил Микола.
- Так может купить стоит? -
Задала логичный вопрос трактирщица.
- Да я не прочь, только не так
и просто под мои стати коня отыскать...
- А я тут озаботилась и
подыскала вам одного гнедого. Пять лет отроду, рослый, крепкий, не
так быстр и поворотлив, как Буран, но все же очень вынослив и
силен. - На этом рассказ о статях коня не завершился, напротив,
Марфа проявив глубокие познания в лошадях и их характеристиках, с
интонациями настоящего барышника принялась расхваливать
жеребца.
Орлик слушал голос Марфы, не
забывая поглощать вкуснейший завтрак, который куда сильнее
напоминал полноценный обед и решал про себя, сколько же запросит за
гнедого красавица-трактирщица.
- И сколько же стоит этот
скакун?
- Хозяин не дорого попросил,
из уважения к вам, господин Орлик, я ведь рассказала ему, кто будет
новым владельцем Кречета, так зовут коня.
У Миколы закралось подозрение,
что сейчас ему назовут сногсшибательную сумму, а отказаться будет
уже не ловко, после стольких лестных слов о нем...
- Так сколько, Марфа?
- Цена Кречета - двадцать
золотых, господин Орлик. Всего ничего.
У Миколы отлегло от сердца.
Сумма, спору нет, не малая, но на такую покупку у него достаточно
монет в кошеле, не надо и у князя требовать из общей казны.
- Ясно. Хозяйка, а где ж его
посмотреть можно, этого чудо-скакуна? Тогда уж и решать будем.