Борут, свесившись с
седла, вырвал из неподвижной руки разбойника плеть и хотел было
ударить его в отместку, но в последний миг передумал и,
размахнувшись с огромной силой, зашвырнул ее куда-то за городские
крыши.
Потом он посмотрел на девушку,
прижавшуюся к калитке. В глазах ее не было страха, она с
восхищением глядела на Борута и произнесла:
- Здравствуй, князь! Рада тебя
видеть.
Он усмехнулся и кивнул на
дом:
- Здравствуй, Марица. Вот и
свиделись. Это твой ли дом?
- Мой.
- Не будешь ли так любезна,
принести воды из колодца.
- Может лучше квасу, князь? -
Не удержалась Марица от шутливого тона.
- Не откажусь. Но и о госте
забывать негоже. Мне квас, а ему воды, сколько не жалко.
- Сейчас сделаю, - заверила
девушка и, распахнув калитку, исчезла за ней.
Но не сделав и двух шагов,
Марица замерла, удивленно глядя на Павла, стоящего с ружьем почти у
самой ограды.
- Пашута, - ласково произнесла
она, - неужели застрелил бы?
- Не успел, - огорченно
признался он. - Я ж только тогда и услышал, как кони сшиблись.
Бросился сюда, а все уже кончено.
- Ты еще можешь помочь. Найди
ведро побольше и набери воды из колодца. Надо бы нам гостя
попотчевать.
Пашута быстро разобрался что к
чему и, весело усмехнувшись, пошел за водой, а Марица зашла в дом,
где налила в большую кружку холодного пенящегося кваса.
Когда она вышла за калитку,
Пашута, под руководством князя, уже вовсю поливал ледяной водой
приходящего в себя разбойника.
Князь принял из ее рук
угощение, поблагодарив улыбкой.
Пашута тем временем, полностью
опустошив огромное ведро, скрылся во дворе, а Гамсунг застонал
негромко, окончательно приходя в чувство. С большим трудом, весь
мокрый, он поднялся на ноги и, ни на кого не глядя и пошатываясь,
направился к лошади. В полном молчании разбойник поймал за узду
вороного.
Так и не повернув больше
головы ни к Марице, ни к князю, он вскочил верхом и поехал по
главной улице к воротам Гребенска.
- Знаешь, Марица, что бы я
хотел сейчас больше всего? - Нарушил молчание князь, наконец
спешившись и подходя к девушке.
- Чего же, князь? - Марица
оторвала взгляд от удаляющегося Гамсунга и доверчиво посмотрела на
Адама.
- Услышать от тебя, что ты
остаешься в Гребенске и уезжать передумала.
- Я остаюсь, - спокойно
ответила она, - но не потому, что ты побил Гамсунга, а потому, что
Гребенск - мой город, здесь - вся моя жизнь. И другой мне не
надо!