Будить товарищей не пришлось,
сытный и манящий аромат варева подействовал на молодые и крепкие
организмы лучше любого призыва. Первым открыл глаза и уселся на
кошме Микола. Замечательная способность мгновенно просыпаться, без
малейшего перехода вызывала у его друга - Сашко Скворуша -
неприкрытую зависть и, как следствие, беззлобные насмешки. Сам
Скворуш просыпаться не любил, вообще считая, что сон - самое
правильное занятие для человека. Как это уживалось в нем с редким
авантюризмом и способностью сутки напролет отплясывать кадрили или
устраивать любовные свидания с томными красавицами - оставалось
загадкой.
Последними, зябко поеживаясь и
толкаясь для разогрева и от избытка силы, поднялись Хортичи. Они и
спали, не снимая бешметов и чекменей, а теперь первым делом
затянули на осиных талиях - предмет и повод не малой гордости
молодцов - украшенные серебряным набором пояса с пистолетными
кобурами и целым арсеналом необходимых воину вещей, начиная от
пульниц и заканчивая пороховницами, сработанными из рога горного
барана. Через плечо легли перевязи шашек, винтовки же, надежно
укрытые чехлами, просто переместились вслед за бойцами ближе к
костру, но так чтобы быть всегда под рукой.
Орлик первым делом подошел к
костру и заглянул в кастрюлю, словно и не ужинал вчера тем же
самым. К еде он относился очень серьезно.
- Как ночь, командир? -
Спросил хрипловатым со сна голосом.
- Тихо все, - ответил князь, -
никого. Только чую, рядом они... бродят поблизости.
- Так что, сегодня и
встретимся, а?
- Хорошо бы, осточертело по
горам за ними бегать...
Скворуш зашевелился под своей
буркой, проворчал недовольно:
- Нельзя ли потише? Некоторые
еще пять минут спать могли бы.
- Вставай уже, пан кавалер, -
отозвался Орлик благодушно, будто и не говорил только что о близком
бое, - а то лишишься завтрака, и как ты на пустой желудок будешь
девок соблазнять?
- Были бы девки, - откликнулся
Сашко, - и желудок тут роли не играет. Я вообще, в отличие от
некоторых, могу три дня без еды прожить и даже не
почувствовать.
Однако, когда все устроились
вокруг плоского камня, заменяющего стол, Скворуш приступил к еде с
не меньшим аппетитом, чем остальные. Орудовал ложкой он с таким
царственным видом, словно не на привале это было, а по меньшей мере
на княжеском пире. Орлик поглядывал на это с едва уловимой
насмешкой, поглощал пищу он не торопливо, но по-простому, откусывая
большие куски и долго жуя. Мальчишки Хортичи и завтракали
одинаково, спешили, обжигались, словно кто-то их торопил.