- Эй, господа разведка, -
окликнул их Скворуш, - поговорка такая есть - поспешишь, людей
насмешишь.
- Знаем, - ответил более
разговорчивый Тадеуш, - и еще такая - когда я ем, я глух и нем.
Сам Борут ел, соблюдая
достоинство не хуже Скворуша, только не так подчеркнуто. В ответ на
присказку невольно улыбнулся, а Орлик фыркнул, чуть не подавившись
питьем из трав. Скворуш усмехнулся, не принимая мальчишек всерьез,
но поучать их не прекратил.
- Перечить старшим совершенно
непозволительно, - заметил он. - Если есть медленно, пища будет
лучше усваиваться. А, кроме того, не приучитесь заранее и как вы
потом перед дамами выглядеть будете. Как дикари?
- Заканчивай, Сашко, -
проговорил Орлик, - смотри, весь настрой у ребят отбил. А так
славно кушали - на загляденье.
И в самом деле, Тадеуш
покраснел, стал жевать вяло, а Марек, повторяя за ним, тоже черпал
густое варево как-то неуверенно. Но, услышав слова Орлика, оба
приободрились, и принялись живо наверстывать упущенное.
Скворуш пожал плечом, и, взяв
в руки кружку с травяным чаем, повернул голову к Орлику:
- А скажи-ка мне, друг Микола.
Вот если не я, кто еще их учить будет?
- Жизнь научит, что ж тут
мудреного? - буркнул Орлик.
- Так и я о том же. Повезло ж
им в жизни, что опытные кавалеры рядом оказались, - Скворуш весело
сверкнул глазами, щелкнул пальцами и подкрутил ус, кивнув в сторону
князя, - так пусть пользуются.
Орлик недобро прищурился и
расправил широкие плечи , поняв, что его-то Скворуш в число
кавалеров не включил, но не зная, что возразить, оглянулся на
князя.
Борут решительно
поднялся с места, прекращая назревающий спор:
- Пора, господа. Пять минут на
сборы и в путь.
Походное построение отряда
было отработано за последний год детально. Первым шел Адам, следом,
в нескольких метрах позади - Скворуш, и замыкал маленькую колонну
Орлик, ведущий в поводу серого мула с поклажей. Братья Хортичи, как
обычно, вели разведку, опережая на сотню метров основную группу. Их
задача была обнаружить врага и вести наблюдение, ни в коем случае
не ввязываясь в драку.
В случае же неожиданного
столкновения основного отряда с противником, дозорные должны были
скрытно вернуться и атаковать с тыла позиции врага. Все эти приемы,
неоднократно примененные и отработанные не на учениях, а в
настоящих, кровавых боях давали отряду из пяти воинов силы
побеждать в разы превосходящих их по численности неприятелей.