Марица доплетала свой венок из
одуванчиков и невнимательно прислушивалась к словам маленькой
болтушки Тины. Смотреть на бурный поток доставляло ей немалое
удовольствие, вплетая в мечты множество чудесных фантазий. Тина
рядом, рассказав все свои новости, и вдоволь наигравшись с гладкими
речными камушками, стала клевать носом, прислонившись к еще теплому
боку большого валуна, обросшего мхом.
Девушка улыбнулась:
- Пойдем уже, соня, - позвала
она девчонку, легко отгоняя причудливые образы, навеянные красивым
закатом, - ужин проспишь.
Девочка открыла свои
шаловливые глазки, вскочила на ноги, запросила:
- Марица, побежали
наперегонки. Я тебя обгоню. Пожаааалуйста, - протянула она просящее
и добавила, - не спорь. Смотри, солнце садится, не увидит
никто.
- Тинка, ты егоза, разве не ты
только сейчас спать собралась?
Девушка поймала руку малышки и
не дала ей убежать вперед:
- Погоди, давай не спеша
прогуляемся, смотри какой чудный вечер. Тихо-то как! Если будем
идти молча, услышим о чем шепчет ветер. Может он для нас сказку
рассказывает. О том, что было здесь очень давно, еще, когда наши
прабабушки не родились.
- Ой, как интересно. Расскажи,
расскажи, что еще ветер говорит.
- Много чего. Вот попробуй
прислушаться, может тебе он больше расскажет.
Они шли, взявшись за руки,
направляясь к засыпавшему городку. Под ногами шелестела высокая
трава, слышался стрекот сверчка. Издали было видно, как светятся
окошки в крайних домах, тянуло запахом свежего хлеба. Значит пекарь
- Большой Иван уже приступил к своей ночной работе.
Кто из них первый заметил
группу людей, движущихся к городу, трудно сказать. Марица
остановилась, удержав малышку, а та воскликнула:
- Смотри! Стая людей идет! Кто
это, Марица?
- Это же не птицы, глупышка, -
машинально ответила девушка, вглядываясь в фигуры людей и лошадей,
- стаями только птицы летают. Давай постоим здесь. Видишь, как дуб
и эти березки хорошо нас скрывают. Они как раз мимо пройдут, а мы
посмотрим. Знаю, что любопытная, не отвяжешься, а так хоть
безопасно. Только ты уж помалкивай. Не стоит привлекать их
внимание. Мало ли кто в такой поздний час идти может.
- Смотри - впереди конь, -
прошептала девочка,- а на нем всадник и девушка, прямо как на твоем
рисунке... Может это принц? Ой, погляди - это же Митроха к ним
бежит. Терпеть его не могу! Такой вредный.