Людвиг поначалу слушавший не
слишком внимательно, при упоминании отца живо заинтересовался.
- И чем же вы помогали
отцу?
- Дело давнее. - Уклончиво и
будто нехотя ответил Куцый. - Но за те услуги он наградил меня вот
этой грамотой.
С этими словами он вынул из
кошеля небольшой тубус алого бархата, и хотел было сам подняться,
чтобы передать графу, но Витред упредил его движение, первым
подошел и, взяв в руки и раскрыв, вынул свиток, который затем
вложил в руки Шлоссенберга.
Некоторое время Людвиг изучал
документ. Ему хватило одного взгляда, чтобы убедиться в его
подлинности. Это была не так часто даруемая скуповатым владыкой
жалованная грамота, в которой указывалось право на налоговые
послабления и всевозможные торговые льготы для 'доброго трактирщика
Анфима по прозвищу Куцый, поелику совершил он важные и полезные для
милости нашей дела в замке Чернагора и в награду за верную
службу'.
- Так герцог Карл дал тебе,
честный трактирщик Анфим Куцый право беспошлинной торговли вином и
другие разные преференции... Интересно... Значит, мне и взять с
тебя нечего, получается ты мне, Куцый ничего не должен, наоборот, я
тебе обязан...
- Ваша светлость, Анфим привез
на телеге немало доброй еды, вина и разносолов для вашей
милости.
- Да, в ознаменование, кх...
Ради вашего приезда долгожданного, вот привез припасов, снеди для
вашего стола.
- Что ж и то хорошо. Грамоту
твою я подтверждаю.
Адам внимательно следивший за
Куцым заметил как сверкнули у того глаза, в них будто мелькнуло
'Попробовал бы ты не принять отцовскую грамоту, ишь, подтверждает
он...', но быть может, это было лишь мороком? Уже в следующий миг
весь вид трактирщика выражал благодарность и едва ли не раболепие
за высокую милость господина. 'Уж не привиделся ли мне этот взгляд?
Но нет, я все верно заметил, жаль нет с нами Скворуша, спросить бы
у него, что думает'.
Трактирщик поднялся на ноги и
принялся отвешивать поклоны, видимо считая, что аудиенция
закончена.
- Постой, Анфим. Присядь,
разговор у нас с тобой долгий. Расскажи как ты мне, что и как в
Гребенске да и в округе. Раз ты верно служил батюшке, послужи и
мне, а я не забуду, награжу по чести.
- Спрашивайте, ваша милость,
что знаю - все без утайки отвечу.
- Как живет город, какова
торговля, что народ думает, да мало ли еще чего, ты говори, когда
надо я сам тебя остановлю.