– Что они сказали? – спросил я Гордея.
– Не знаешь? – Удивление граничило с недоверием. – Хотя, да. Вы же там многого не знаете.
Торжественная часть закончилась, строй копейщиков распался.
– Это вам.
По знаку Гордея нам принесли халаты в чередующихся нежно розовых и фиолетовых полосах. Раскраску легко принять за клоунскую – если б горло царевича не спасал от натирания латами воротник в таких же цветах.
– Одежда должна соответствовать и указывать, – типа что-то объяснил царевич.
– Чему соответствовать? – с радостью что-то навоображала себе Тома.
– Куда указывать? – одновременно насторожился я.
– Не куда, а на что. Вы теперь со мной.
Ткань халатов не шла ни в какое сравнение с предыдущей колючей дерюгой. Нас облачили в них двенадцать рук. Пояски были бережно завязаны, наши ноги вставлены в мягкие тапочки без задников, вроде восточных чувяк. Думаю, дали чувяки, а не сапоги, потому что не знали размеров ног. Если так пойдет дальше, то и сапогами обеспечат, и…
Уф, фантазия разыгралась не хуже, чем у Томы. Собственно, почему нет?
Закончив, безлицые воины склоненно отступили под деревья. Подумалось: не издеваются ли? Может, мы вправду в придуманном мире, где сбываются мечты?
Воспоминание о собачках развеяло бредовые мысли. Я вскинул взгляд на Гордея. Этакий взгляд равного, Вот что с нами одежда делает.
– Что с нашими друзьями?
Добродушно улыбнувшись, он мягко и успокаивающе проговорил:
– Не волнуйтесь. Все будет хорошо. Их убьют быстро.
На поясах «ку-клукс-клановцев» висели не световые мечи. Даже не обычные. Даже не мечи. Обычные дубины: корявые, плохо выструганные, массивные. У двоих – топоры. С другой стороны у каждого болтался нож, тоже не ахти какой выделки. За плечами они носили мешки с тесьмами, похожие на рюкзаки. Сейчас мешки лежали полувыпотрошенными около костра с булькающим котлом. Запах съестного одурял.
Пообедать предстояло не всем. Двое остались с нами, а шестеро, посланные движением пальцев царевича, полезли на сено. Копья вперед, дубинки наготове. Как они управлялись копьями, мы уже видели. Приблизившись к пилотам метров на двадцать, откуда бросок копья становился безошибочным, солдаты одновременно приготовились.
– Стойте! – крикнул я, хватая царевича за руку, будто это могло помочь. – Не сметь!
– Да! Стоять! – истерично подхватила Тома.