Из общей площади поверхности Земли (510 млн кв. км) на долю суши приходится 149 млн кв. км, а остальное занимают моря и океаны. Общая площадь мирового земельного фонда (площадь суши за вычетом ледяных пустынь Арктики и Антарктики) составляет 134 млн кв. км. В структуре мирового земельного фонда 11 % приходится на обрабатываемые земли; 23 % – на луга и пастбища; 30 % – на леса; 3 % – на антропогенные ландшафты (населенные пункты, промышленные зоны, транспортные линии); 33 % – на малопродуктивные земли (пустыни, болота и экстремальные территории с низкой температурой или в горах). В настоящее время общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 48,1 млн кв. км (4810 млн га), в том числе пашни – 1340 млн га, луга и пастбища – 3365 млн га.
Наибольшими размерами пашни обладают (в млн га): США (185), Индия (160), Россия (134), Китай (95), Канада (46), Казахстан (36), Украина (34).
Отрицательной тенденцией, развивающейся в мировой экономике, является ухудшение земель. Например, вследствие эрозии из сельскохозяйственного оборота ежегодно выводится 6–7 млн га, а заболачивание и засоление выводят из землепользования еще 1,5 млн га. Серьезную угрозу земельному фонду в 60 странах мира представляет опустынивание ранее возделываемых земель.
Общие запасы воды на Земле составляют 1386 млн куб. км, но 96,5 % водных ресурсов планеты приходится на соленые воды Мирового океана и 1 % – на соленые подземные воды. На пресные воды приходится всего лишь 2,5 % общего объема гидросферы, а если исключить из расчета полярные льды, которые еще практически не используются, то в распоряжении человечества остается лишь 0,3 % общего количества воды на земле. Мировое водопотребление растет. Основным источником пресной воды остаются реки, чьи годовые ресурсы составляют 47 тыс. куб. км, а реально использовать можно менее половины этого количества. Таким образом, объем мирового потребления воды приблизился к 1/4 водных ресурсов планеты, которые могут быть использованы.
Главным потребителем воды в мире является сельское хозяйство (69 %), затем промышленность (21 %), коммунальное хозяйство (6 %) и водохранилища.
Покрытые лесом площади во всем мире достигают 40,1 млн кв. км (в том числе на леса, наиболее пригодные для эксплуатации, приходится 25–28 млн кв. км), России – 8,1, Бразилии – 3,2, Канаде – 2,6, США – 2,0 млн кв. км. Наблюдается тенденция к сокращению площади лесов. Относительно нетронутыми остались пока леса азиатской части России, Канады, бассейнов рек Амазонки и Конго. Общие запасы древесины на корню во всех лесах мира составляют 340–370 млрд куб. м. Россия занимает первое место в мире по запасам древесины (23 % мировых запасов).