Самый большой по протяженности сензитивный период развития речи полностью охватывает раннее детство. В возрасте до трех лет малыш интенсивно накапливает словарный запас, впитывает грамматические нормы родного языка, конструирует первые фразы, собирает их в осмысленные высказывания. Наряду с этим он начинает осваивать и письменную речь: в первых каракулях, штрихах, рисунках малыш пытается передать свои впечатления о мире. М. Монтессори доказала, что целенаправленная работа над развитием способности руки ребенка к письму может (и должна) начинаться именно в раннем возрасте.
Развивать и совершенствовать мускульный аппарат ребенка помогают Монтессори-материалы, которые и по сей день являются наиболее эффективными инструментами подготовки руки к письму. При их систематическом использовании дети трех-четырех лет знакомятся с механикой письма без непосредственных упражнений в письме, при этом у них вырабатывается такая уверенность штриха, которой нет даже у детей старшего возраста, не выполнявших подобных упражнений.
В процессе практической работы М. Монтессори пришла к выводу, что письмо предшествует чтению, а не наоборот, как было принято считать до нее.
Поэтому в ее педагогической школе материалы для рисования и штриховок становятся известны детям до того, как они познакомятся с пособиями по чтению.