А такие, как этот вот с уродливым лицом, едва способный
членораздельно говорить, или те, без ног и рук – кто? Огрызки.
К середине дня очередь дошла до Саадара.
Взмыленный лысеющий человек, чиновник ведомства, глянул на
Саадара равнодушно поверх стопок бумаги, папок, сломанных перьев,
тяжеленных томов Устава:
— Саадар Мариди… Мариди… Из Домара?
Саадар кивнул.
— Ничего. У нас ничего нет. Заходи через пару дней. А лучше – на
следующем пятидневье.
Саадар разочарованно вздохнул. Конечно, не надеялся он попасть в
личную охрану сенатору, но был уверен, что в городском охранении
ему обрадуются. Но смолчал, видя, как раздражается чиновник, какой
у него злой и затасканный вид.
Саадар вышел из ворот ведомства и побрел вдоль глухой кирпичной
стены. Завернуть в купальни? Может, хоть вид поприличнее будет, да,
правда, ненадолго…
А улицы города заманивали, кружили, запутывали. Бесчисленные
лавки, лавочки и лавчонки, настырные менялы, купчины, торговцы
всем, что только можно представить... Старые, обросшие мхом дома,
где-то — поновее, где-то — совсем развалившиеся от древности,
тесные проулки, вонь и грязь, бочки с тухлой водой - якобы на
случай пожара, но на самом деле для того, чтобы выкидывать туда
тухлятину. Босоногие ребятишки, снующие, где попало, весело
пускающие кораблики в многочисленных лужах. Крик, гвалт, возня,
суета. Словом, город.
Саадару хотелось проклясть его.
Не привык он к городской жизни, и казалось – вовсе никогда и не
привыкнет.
Три пятидневья прошло, как он в столице, и деньги почти все
вышли, а работы все не найти.
«Охранник? Нет, не нужен». «У нас есть вышибала». «Пошел к
катропу, давай, вали-вали отсюда!» И это он слышал в каждой
таверне, в каждом богатом доме, в каждой конторе. Вот и в ведомстве
ничего определенного не сказали.
Но Саадар не унывал – он был уверен, что удача, рыжая лиса
Ретта, все-таки повернется к нему хитрой усмехающейся
мордой.
И она повернулась.
На небольшой площади у какого-то моста Саадар натолкнулся на
толпу сплошь из бородатых мрачных мужиков, одетых так же бедно, как
и он сам. Кто-то был с оружием, другие – с кирками, топорами или
пилами. Все как будто ждали чего-то.
Саадару стало интересно.
— Чего тут такое? – он тронул за плечо одного из стоящих. Тот
обернулся, глянул исподлобья, но ответил: