Саадар нахмурился:
— Я подал прошение. Только вот, как обычно, оно где-то
затерялось - небось сберегли десятку канцелярские крысы, а? А земли
те - у меня ни денег нет, ни знаний их обрабатывать. Да и там камни
голые, ничего не растет толком. Я там был.
Вот, значит, как – госпожа решила докопаться, кто он. Только
зачем?..
Женщина вынула новый листок – весь в мелких буковках.
— Тебе дана прекрасная характеристика. С ней бы ты смог пойти в
личную охрану к любому сенатору. Я не могу понять,
почему…
Саадар покачал головой.
— Можно, я спрошу тебя, госпожа? Вот ты – ты чем бы смогла
доказать, что умеешь строить дома? Если бы пришла в чужом городе к
чужим людям? Которые не знали бы, кто такая госпожа Элберт, а то и
считали бы, что женщине – место у люльки и на кухне? – Тильда
Элберт удивленно промолчала. – То-то. На это время надо. Людей
знать, места. Кто поручится за меня, что я двадцать пять лет служил
Республике? Бумажки – хорошо, только не все их достать могут. И не
все двери они откроют. А в городе таких как я - прорва, думаешь,
Сенату нас кормить задарма хочется? А рожу мою видишь? – он ткнул
пальцем в шрамы на подбородке и на щеке. – Такому, как я, место
либо на Арене, либо в наемных убийцах. Но знаешь ли, жить, пусть и
в канаве, лучше, чем сдохнуть на потеху богачам.
Они молча смотрели друг на друга. Женщина явно ожидала от него
какого-то другого ответа, и Саадар смутился – кажется, у него даже
горели уши. Смущенно потер подбородок, случайно задев шнурок со
«слепым богом».
Госпожа Элберт вдруг заинтересованно глянула на этот неприметный
камешек с дыркой. Такие носят дети, веря, что «слепой бог»
исполняет желания.
— Амулет?
— Нет, напоминание, — и опять это странное любопытство, и Саадар
видел, что оно не пустопорожнее, но понять, чем оно вызвано, не
мог. Поэтому спросил:
— Госпожа, объясни толком, что ты от меня хочешь-то? Не почесать
же со мной языком?..
— Мне нужен человек для охраны… У меня нет причин сомневаться в
твоей честности и исполнительности, и… — Тильда замялась, — и
умениях. Платить тебе буду больше, чем ты получаешь
здесь.
Саадар опешил, услышав это. И не мог поверить, что госпожа
Элберт действительно предложила ему такое неслыханное дело! Он
вспомнил ее сына – рыжего мальчишку, который, судя по всему, любит
искать приключения на свою голову. Саадар усмехнулся про себя. А
сам-то он разве не искал приключения на свою голову все эти годы?
Плохо лишь то, что мальчишка колдун, но, видимо, в том и
подвох.