Слова Дамиана продолжали звучать, даже когда он замолк. Качались
перед глазами светлые пятна, наверное, фонари.
— Значит, ты тоже не сможешь помочь? – наконец спросила
Тильда.
— Увы, вынужден отказать.
— Даже если я помогу тебе с решением вопроса по торговым
колониям в Орте? Тебе же нужен голос в Сенате.
Дамиан Гатри давно лелеял мечту построить в сопредельной Орте
торговые колонии, но рассмотрение этого вопроса все оттягивалось,
Сенат сомневался, принесут ли колонии хороший доход, к тому же, не
всех сенаторов удавалось запугать или задобрить взяткой.
— Моя госпожа, — она поняла, что Дамиан улыбается, хотя не
видела его лица, — я буду с тобой откровенным. Прости, если это
будет сказано излишне грубо, но я не решился бы, если бы не был
уверен, что ты сама не терпишь лицемерия. Вот что я хочу сказать: у
тебя нет ни власти, ни влияния в Сенате, твое положение очень
шаткое, и ты была бы глупа, если бы не понимала этого. Голос
ниарха, который стал им не по рождению, а в супружестве – это не
тот голос, который мне нужен. Тем более, это всего лишь один голос.
С точки зрения дельца твое предложение крайне невыгодно. Ты
проиграла в играх Ретты, даже не начав их.
Снова игры Ретты! И вновь рыжая плутовка отворачивается от
нее.
— Тогда могу ли я предложить выкупить виноградники в западном
Архе?
— Те, что уже перезаложены твоим братом три раза? Рано или
поздно он их потеряет. И я не хочу зависеть от капризов вашей
природы, мне не хочется тратить немалую часть денег на то, чтобы
спасать виноградники от землетрясений.
Тильда ощутила, как опасно качнулась под ней скамья. И держаться
ей не за что – и не за кого.
— Я не собираюсь вкладывать деньги в то, что не принесет
прибыль. Позволь совет от старого друга семьи. Ты женщина видная,
как бы ни старалась это скрыть, а господин Элберт давно в стране
старухи Нааг. Найди себе хорошего, доброго мужа. И пусть он будет
из найрэ, тебе и твоему мальчику нужна стабильность.
Если бы все на свете могло решить выгодное замужество! Ее брак с
Гарольдом тоже называли удачным: богатство одной семьи объединялось
с высоким положением второй, и все сулило процветание и
достаток...
— Но я же не чудовище! — вдруг смягчившимся тоном произнес
Дамиан. – Десять тионов я смогу тебе дать. Но больше – ничем не
помогу.