На миг отвлекаясь от жуткой псины, Кора огляделась – и душа замерла.
Незнакомая сумрачная комната без окон. Огромная кровать из натурального дерева цвета тёмного шоколада. Чёрные простыни. Бра на стенах, украшенные вишнёвыми каплями граната. Тёмный пол, светлые стены. Рассеянный свет льётся прямо с потолка по периметру спальни.
И больше практически ничего.
Только огромная, во всю стену, картина – панорама ночного моря: непроницаемый бархат водной глади, лунная дорожка, серебряные блики, таинственное свечение планктона в сонных волнах. Настолько реалистично, что, кажется, сейчас услышишь плеск волны, и луна вот-вот за облака спрячется стыдливо.
Паническая мысль «Это был не сон!» уже истерично металась в её сознании, рвалась наружу слезами и отчаянием, но Кора пока отказывалась верить в очевидное.
Да как так?! Не могло с ней такого случиться!
Один-единственный раз она ослушалась маму, и вот расплата…
Ведь порой казалось, Деми перегибает палку со своими страхами и попытками уберечь её от всего мира. А, выходит, мама-то была права!
Стоило выпорхнуть из-под её крылышка, и сколько всего отвратительного случилось за один вечер. Сначала этот мерзкий Итан, потом Зей, и, в конце концов…
О, боги, она угодила в лапы какого-то маньяка – похитителя и насильника!
А сейчас её сожрёт огромный страшный пёс.
«Страшный пёс» теперь не мог дотянуться до неё своим холодным носом, потому он положил голову на край постели, не сводя с Коры проницательных глаз, тёмных, как погасшие угольки. Смотрел с минуту, потом забавно шевельнул бровями, чуть опустил уши и ненавязчиво вильнул хвостом.
Она осторожно отложила подушку, стараясь не делать резких движений.
Адская псина откликнулась на это радостно, хвост оживлённо затанцевал из стороны в сторону.
Кора невольно улыбнулась, потянулась, преодолевая страх, к огромной бесхитростной морде, коснулась осторожно бархатной прохлады носа.
– Привет! – ласково шепнула она.
Пёс учтиво облизал её ладонь и, опершись лапами о край постели, потянулся к лицу.
Она рассмеялась, на миг забывая всё свои страхи и печали. Но только на миг.
Кора уже прекрасно понимала, кому принадлежит этот зверь.
– Как тебя зовут? – шепнула она, почёсывая собаку за ушами. – Черныш? Блэк? Мрак? А? Какой ты классный!
Она с тоской огляделась.
– Кажется, твой хозяин помешан на всём чёрном: одежда, машина, постель, даже пёс… Интересно, где же он сам?