Глупо-то как, умирать в поликлинике от инсульта!
Я снова открыла рот, пытаясь позвать на помощь, но вырвался
только приглушенный хрип. Вряд ли его кто-то услышал.
Сознание окончательно погрузилось во тьму.
Тьма оказалась вязкой, густой и на вкус отчего-то отдавала
гнилью. Я хлебнула от души этой жижи, затрепыхалась и
неожиданно…
Всплыла?!
Впрочем, вынырнула я ненадолго. Почти сразу же снова погрузилась
с головой, но успела заметить прямо перед носом какую-то
растительность. Глаза залепило грязью, стоило их приоткрыть и она
тут же попала под веки, вышибая слезу. Легкие горели.
«Неужели болото?» — пришла в голову совершенно дикая мысль.
Я по топям бродила несколько раз с мужем — он был заядлым
грибником, и это жуткое ощущение засасывающей бездны под ногами
помню до сих пор. Сейчас точно такая же трясина неумолимо тянула
вниз, к смерти. Чем больше я трепыхалась, тем глубже погружалась и
с ужасом поняла, что вот-вот вдохну густую тину.
Какой нелепый конец… снова.
Разум не осознал еще, каким образом я вообще из собственного
кабинета вдруг перенеслась на болота. Когда успела прийти в себя
после инсульта до такой степени, чтобы разгуливать по лесам?
Мною владел инстинкт самосохранения, и вопреки советам разума —
не биться, не делать резких движений — тело дергалось в судорожных
попытках выбраться на поверхность.
Разумеется, безуспешных.
Что-то длинное и твердое ударило меня по плечу.
Я рванулась прочь, погрузившись еще глубже.
Змея?!
Нет, не шевелится больше.
Преодолевая сопротивление гущи, я подняла руку и ухватилась за…
палку. Толстая ветка пребольно впилась выступами коры в ладонь, но
меня это даже обрадовало.
Значит, все-таки жива!
Пока что.
Напрягая последние силы, я потянулась наверх, к свету и солнцу.
Мерно, плавно, хотя все мое существо требовало поторопиться. Однако
сейчас лишнее движение могло стоить мне жизни — кто знает, что это
за деревце и чем оно цепляется за поверхность? Сорвется, обломится
— и все. Конец.
Как только лицо оказалось над ряской, я распахнула рот, жадно
ловя воздух и не обращая внимания на грязную воду бочага,
заливавшуюся следом. На вкус омерзительно, зато дышу!
— Дура, куда поперла не глядя! — проскрипел старческий голос
где-то за спиной. — А если б я мимо не проходила, так бы и сгинула!
Держись крепче, болезная, вытащу сейчас.