– Эк вас проняло, – удивилась она, – даже вон глазки заблестели,
хотя обычно вы на призрака похожи.
Я только хихикнула. Призрак – не призрак, но скоро я увижу
загадочного Стир Сарома, что постоянно являет мне свое мужественное
лицо с картинок.
Однако увидеть Стир Сарома в тот день нам так и не довелось.
Мы прошли мимо казармы не меньше четырех раз. В первый раз –
невзначай, как две приличные дамы на прогулке. Во второй раз – чуть
помедленнее, как две все еще приличные дамы, что слегка заплутали и
пошли по второму кругу. В третий раз – чуть быстрее, как две не
совсем приличные дамы, которые пришли поглазеть на мужиков в форме.
И в четвертый раз промчались метеором, потому что те самые мужики в
форме нас заметили и теперь привлекали наше внимание улюлюканьем и
свистом.
– Ара Самара, соблюдайте приличия! – взмолилась в конце концов
Ройза, когда я собралась на пятый круг.
– Уж кто бы говорил про приличия! Кто едва не затер рисунок
Вотека до дыр, то и дело вытаскивая его из «тайного» хранилища,
чтобы полюбоваться?
– Ар-ра Самара!
Вот уж не думала, что Ройза может так покраснеть. Прямо как
вареный рак, которого нам сегодня подавала невозмутимо-хмурая
Гимза.
– Ладно, ты права. Давай вернемся домой, вдруг кто пришел.
«Вдруг кто», естественно, не пришел. Вотек, починивший стол, от
скуки начал заниматься скрипящим полом. Велев ему не терять
бдительность на случай появления потенциальных заказчиц, я
поднялась на второй этаж и принялась рисовать картинки.
И с каждой на меня смотрело одно и то же лицо.
Вот бы его еще и раскрасить!
Эх, жаль, в этом мире не продают красок!
Я самозабвенно водила пером по бумаге, вырисовывая одно и то же:
томный взгляд, полуоткрытые в приглашении губы, протянутые ко мне
руки… Если б я тогда знала, что на лице этого чурбана никогда не
бывает такого выражения, я бы, может, и попридержала коней в своих
фантазиях. А если б я знала, что однажды адресат своими глазами
увидит эти картинки – и эти самые глаза полезут на лоб, я б тем
более была более сдержанной. Но тогда я этого не знала – и
продолжала малевать то, чего в природе не существовало –
соблазняющего Стир Сарома.
В этот день я разошлась и нарисовала еще двенадцать картинок.
Вручила их Вотеку, чтобы он вышел и ненавязчиво раскидал по улицам
города. Вообще, именно его я хотела бы попридержать дома: и на
случай охраны – все-таки с мужчиной в таком месте, как порт, как-то
безопаснее; и на случай появления заказчиц. Но кого тогда
отправлять? Ройзу? Она так же, как и я, опасается выходить на улицы
большого и страшного города без сопровождения. Гимзу? Та скорее
сварит из картинок бульон, чем кинет на булыжные мостовые Намира.
Выйти самой? Но мне нужно рисовать другие картинки.