Стир Сарома там, естественно, я не узрела, зато получила сюжет
для будущих картинок.
– Ара Самара, – сказала на обратном пути Ройза, – чем же вас так
Генерал-то зацепил?
Я задумалась. А и в самом деле: чем?
– Ммм, – промычала нечленораздельно, – имя красивое. Вот. И лик
прекрасный. Да. Точно.
Экономка бросила на меня косой взгляд:
– И все? С тем же успехом и в Императора могли влюбиться!
– Императора? – я поморщилась. – С какой стати я должна
влюбляться в какого-то старика?
– Кто же вам сказал, что он старик? Наш Император Дакран
Справедливый в самом расцвете лет!
Что-то тренькнуло у меня в ушах при упоминании этого имени.
Дакран Справедливый… Где-то я его слышала… Причем произнесший это
имя говорил так напыщенно, будто он приближенный к этому Дакрану,
не меньше. Вот только кто же это говорил?
А, наверное, показалось.
Мы словно невзначай остановились перед лавкой фруктов и овощей.
Продавец, завидев нас с Ройзой, принялся активно рекламировать
товар – я б сказала, даже агрессивно, – но у нас с Ройзой не было
денег, поэтому мы могли лишь улыбаться и отнекиваться. Вернее,
отнекивалась Ройза, делая вид, что не довольна качеством, а я в это
время, спрятавшись за ее широкой спиной, кидала картинки на
мостовую. Первая, вторая, третья… Так, хватит, надо еще для других
мест приберечь, тем более, что бумага уже заканчивается.
Я незаметно толкнула Ройзу и та, скорчив «фи», отошла от
прилавка. Я пошла за ней.
– Успешно? – шепотом спросила она меня.
– Успешно, – довольно ответила я и в этот момент…
– Ара! Ара, вы обронили!
Я обернулась на звук. Причем не только я. Такое ощущение, что
обернулся весь рынок: настолько зычный был голос у кричавшей. И шла
она почему-то ко мне.
Сжимая в руках мои картинки.
Я похолодела.
И дала деру. Ройза подхватила юбки – и дернула за мной.
Так мы и мчались наперегонки, сшибая пешеходов. Ройза,
проявившая неожиданную для своей полноты прыть, вырвалась вперед. Я
с выпученными глазами неслась следом. За мной, оглашая улицы города
криком, мчалась какая-то невоспитанная Ара.
– Просто… безобразие! – выдохнула на бегу Ройза. – Этой… Аре…
следовало бы… соблюдать приличия… и не носиться так… по улицам! В
конце концов… это просто… невежливо!..
– Вообще-то… – вступилась за неведомую Ару я, – мы первые…
бросились… от нее удирать!