Ройза, не снижая скорости, только огорченно взмахнула
руками.
Наверное, Ара была профессиональным спринтером – или мы
оказались никудышными бегунами – иначе как объяснить тот факт, что
меньше, чем через пять минут, она загнала нас с Ройзой в тупик?
– Ох, Ара! – воскликнула наша преследовательница, даже не
запыхавшись. – Я вас звала, звала, а вы даже не обернулись!
– Правда? – пискнула я. – А я и не слышала! А ты? – Я обернулась
к Ройзе. Та затрясла головой так, что я даже испугалась: а ну как
отвалится?
– Вот, держите! – Ара протянула мне картинки. – Вы обронили
перед лавкой! Как хорошо, что я заметила! Наверняка это что-то для
вас очень дорогое!
– С-спасибо!.. – я протянула руку, и в этот самый момент Ара,
наконец, взглянула на картинки. Глаза ее округлились, рот вытянулся
буквой «о», на щеки набежал румянец.
– Эт… Эт… Эт… – начала заикаться она.
Я неловко захихикала. И выдернула картинки из ее рук. Вернее,
попыталась. Потому что в каком бы шоке не находилась Ара, бумагу
она держала крепко.
– Это я купила, – брякнула я. И вновь попыталась выдернуть
картинки.
– Правда? – оживилась Ара. И бросила на картинки еще один
взгляд.
– Ага. В порту. У художника. Он такой затейник! – я смущенно
прикрыла рукой рот. – Рисует всякое. Вот.
И дернула. В этот раз удачно.
В глазах Ары появилось задумчивое выражение.
– В порту?
– Ага! – влезла Ройза. – У Скромного Художника. Ну, так он себя
называет. Живет в доме на Крабовой. Единственный дом без
вывески.
Мы с Ройзой закивали как китайские болванчики. Ара
впечатлилась.
– Что ж, – я очаровательно улыбнулась, – спасибо, что вернули!
Мы, пожалуй, пойдем. Всего доброго!
– Всего доброго, – эхом отозвалась Ара.
Когда мы с Ройзой дошли до угла, я не удержалась и обернулась.
Так и есть: наша преследовательница все еще стояла на том же самом
месте и задумчиво шевелила губами.
Поддавшись порыву, я крикнула:
– Дом Скромного Художника на пристани!
И давай чесать оттуда. Ройза, крякнув, за мной.
– А вот кричать было совершенно излишне! – бросила она, вновь
меня обгоняя.
Спортом! Надо непременно заняться спортом! А то где это видано:
собственная экономка обгоняет меня так, будто я носорог, а она –
газель!
– Неприлично? – уточнила я у нее на бегу.
– Еще как! – согласилась она.
Интересно, а за сколько секунд Стир Саром пробегает
стометровку?