Дверь тихо
скрипнула, и я осторожно проскользнул внутрь.
Судя по
запахам, хозяин покинул этот дом давно. Год, а то и больше назад.
Мебель, пол, тяжелые портьеры, создающие внутри полумрак, все
покрывал слой пыли. Я поднялся по узкой скрипучей лестнице на
второй этаж. Все вокруг выглядело так, словно хозяин должен был
вернуться, но этого не произошло.
Постель в
спальне была аккуратно убрана. Да и в прочих комнатах все вещи
стояли на своих местах. Старый антикварный стол со множеством
ящичков тоже утопал в пыли. Я ощутил монеты, о которых говорил
Салливан, в тайнике стола.
Серебро.
Я обругал
себя. Конечно, следовало раньше догадаться, из чего они окажутся,
раз заказчик даже не побоялся, что его обманут. Ни одному оборотню
в голову бы не пришло присвоить вещи из серебра.
Я потянул
за ручку ящичка, вытянул его полностью. Затем нажал на углы панели
внутри, открывая тайную нишу. Клад находился в синем бархатном,
довольно объемном мешочке. Я протянул руку к нему и
застыл.
В монетах
тоже чувствовалась магия. Дыхание перехватило, и я невольно
попятился. От клада веяло давней многовековой ненавистью и
смертью.
Я подумал,
что, возможно, на монетах лежит какое-то проклятие. И в то же время
почему-то был уверен, что, если возьмусь за ткань, мне ничего от
них не будет. Главное, не открывать и не прикасаться. И не
смотреть.
Я
огляделся. Взгляд наткнулся на небольшой старый саквояж. Я
вытряхнул из него старые газеты, перчатки и складной зонт. Ухватил
мешок за край, забросил быстрым движением в саквояж. Руку обожгло,
словно я провел ею по зарослям крапивы. Я захлопнул саквояж, думая,
что, если потороплюсь, успею на ближайший поезд до Клонмела, а
значит, быстрее избавлюсь от этого чертового клада.
Но тут нога
вдруг запнулась за вытертый пыльный ковер, и я грохнулся на пол.
Саквояж по инерции пролетел еще шесть футов, впечатался в стену,
раскрылся. Мешочек порвался, из него серебряным потоком брызнули
монеты.
Часть упала
на ковер, а часть, со звоном подскакивая по паркету, разлетелась по
всей комнате.
Она из них
свалилась у меня перед самым носом, кружась на месте. Волосы встали
дыбом, и мне захотелось бежать отсюда со всех ног. Кожу на лице
начало покалывать, как недавно руку. Пятясь, я спешно отполз от
рассыпавшегося клада, вскочил на ноги, сбежал вниз по
лестнице.