— Это мой сосед, сэр, — дрогнувшим голосом произнес Микки. — Мы
живем в соседних домах.
— У вас документы есть, сэр?
Микки сначала даже не понял, что документы спрашивают у него, а
не у меня. Да, действительно, что у меня спрашивать? Если сержант
Фалви и так всё прекрасно про меня знает.
Дрожа от унижения, Микки достал пластиковую карточку,
удостоверяющую личность, протянул сержанту. Пискнул датчик,
прочитав чип.
— Вижу, вы не так давно в Клонмел переехали?
— Да…
Полицейский с непроницаемым лицом протянул документ обратно.
— Прошу прощения, сэр. И будьте осторожны. Тут на рынке хватает
всякой шушеры.
И, многозначительно поглядев на меня, ушел. Мик обратил ко мне
обалделый взгляд.
— Как он твое имя узнал? — зашептал он. — Он ведь…
— Мик, слушай, давай завтра, ладно? А то тебя отец уже заждался,
— я хлопнул его по плечу и спешно ретировался.
Вот ведь влип!
Я
проследил, как Микки сел в машину. Мистер Вериш внимательно
посмотрел на сына, что-то спросил. Майк быстро ответил, и они
уехали. Я вернулся на рынок, чтобы купить имбирных леденцов и
рождественской карамели со вкусом верескового меда. После чего
направился домой. Шел по темным переулкам, выбирая короткую дорогу,
грыз конфетки и думал об аквариуме.
И где
гном столько рыб раздобыл? Наверное, прежние гномьи хозяева были
так довольны его работой, что щедро приплачивали ему. Вдыхая сырой
промозглый воздух, я с тоской думал о дальних странах, о теплых
лесах и реках, в которых водилась вся эта красота. Вот бы добраться
туда.
Но
наша семья летом даже на берег моря не могла себе позволить
съездить, даром что тот находился всего в двадцати милях от города.
Не говоря уже о том, чтобы добраться до континента. И дело,
конечно, было не в деньгах. А в моем новом чертовом кураторе. Я
выругался.
Впрочем, одна рыбка у меня жила. В большой жестяной
банке, в мутной зеленоватой воде. В таких условиях она должна была
давно сдохнуть. Но жила и даже немного подросла. Может быть, потому
что я ее хорошо кормил. Тоже жительница той далекой экваториальной
реки, что и рыбы гнома.
Какой-то богатый идиот год назад вылил содержимое
своего аквариума в унитаз, когда вышел закон, запрещающий держать
дома опасных животных. Рыбок этих потом нашли в нашей реке Шур.
Плавающих кверху пузом. Там-то я свой экземпляр и поймал, причем в
полном здравии. Но что одна моя невзрачная зубастая по сравнению с
изумительным собранием домового гнома?