— Три тысячи лет?
— Это я и с половиной не разговаривал, — хмыкнул Фил и, заметив,
что мальчишка сделал ещё один осторожный шаг назад, вздохнул и
обратился к нему. — Слушай, не помню, как тебя, но смысла убегать
нет. Тебе придётся стать моим учеником. Это уже записано в
мироздание. У тебя и меня нет вариантов. Поэтому, куда бы ты не
пошел — я и он всегда будем появляться рядом или на твоём пути.
Рэй оглянулся назад, затем снова взглянул на двух мужчин и
сделал снова один шаг назад.
— Он ещё и идиот, — буркнул мужчина в лохмотьях.
— Эй, парень. Я та самая ведьма, что обещала тебе путь в родные
земли. Помнишь? — попытался достучаться до мальчишки толстячок. —
Да, я выглядел как мелкая девка и как скрюченная старуха. Так вот,
если ты станешь нормальным одаренным, то сможешь вернуться домой.
Тебе уже никто и ничего не сделает. Понимаешь, о чем я? Будут
деньги, женщины и власть. Если не будешь филонить, то и деревню
себе прикупишь. Это твой шанс. Я тебе пообещал — я сделал. Хватит
бегать. Просто смирись и...
— Мне всё это надоело, — буркнул Фил, заметив, как Рэй сделал
еще один шаг назад. — Он так и будет бегать!
Лёгкое шевеление пальцами, и из каменного пола выскакивают две
руки, что хватают Рэя за запястья мертвой хваткой.
— Д-д-дяденьки... не надо... — всё ещё бормочет на автомате
мальчишка.
— Надо, деточка... — направился к нему Фил с зловещей улыбкой. —
Надо!
***
Хах, да!
Я тогда был жутко труслив.
Нет, не то чтобы я прямо боялся каждого куста, но баек и
страшилок в моей деревне ходило предостаточно.
Вот представьте.
Вы с пацанами в темень лютую сидите у костра. Отроки по одному
страшилки рассказывают и одна другой краше. Про деву-бесприданницу,
что утопилась на болотах, а затем всех путников, что туда заносило,
под воду утаскивала, стоило им задержаться до сумерек на тех
болотах. А ягода там всегда крупная, сладкая. Даже от клюквы лицо
не сводит с непривычки. А морошки... морошка в тех болотах с
полкулака! Да только не видал той морошки больше никто. Как
бесприданница там поселилась.
Или вот про душегуба, что у городища на торге орудовал. Много
народу извёл, награбил столько, что унести не мог. Тайными тропами
в городище пробирался, сторговал всё на сторону честным торгашам. А
монету прятал на кладбище. У одной из свежих могил врагов, что от
его руки пали, он тайник сделал. И складывал он туда монеты, одну
за одной. Копейка к копейке. А когда там богатство в десяток
золотых монет скопилось, он решил его выкопать и в другой торг
перейти. Очень уж он там кровью наследил. Пришёл он в ночи на
кладбище и лопатой копать начал. Раз, второй, третий. Тут упёрлась
лопата его. Он нагнулся, думал, клад свой нашёл. Руку протянул, а
из земли рука мертвеца как выскочит да схватит его за шею. И давай
его к земле тянуть. Душегуб обратно вырваться пытается, а тут
вторая рука его за шею — хвать! И всё.