— Ты ведь Артур, да? — спросила она, разглядывая неповторимый
узор серо-зеленой радужки. Приятный цвет, хоть и несколько
тревожный. Было в его глазах что-то такое, что она не убрала
ладонь, а напротив, крепко сжала. У парня брови поползли вверх.
— Да, а ты...
— Я знаю твою маму. Знаешь, она серьезно болеет, но ничего не
говорит тебе, чтобы ты не бросил учиться на юридическом. А ты уже,
да? Скучно тебе зубрить право Первой республики, да? — нахмурилась
Атка. Вот почему с ней всегда так? Вовсе не будет благодарности за
такие слова, и зачем только рот открыла?
Артур отшатнулся и уставился на нее дико. Должно быть, сейчас до
него дошло, что девушка далеко не так молода и свежа, как сперва
показалось. Атка посмотрела на него с сочувствием.
— Ты бы приехал к ней и поговорил, Артур. С тебя не убудет, —
негромко посоветовала она, стараясь говорить как можно ласковее,
хотя в глубине души ей хотелось врезать ему как следует за то,
какой рыхлый внутри. — Да и договориться с деканом о пересдаче
осенью вполне реально. Было бы желание.
Парень наморщил лоб так сильно, что тот стал напоминать
стиральную доску. Но уже спустя одну искру его лицо
прояснилось и засветилось от радости узнавания. Артур поднапряг
извилины и сумел себе все объяснить, какой молодец. В груди у Атки
толкнулось тепло и разбежалось волной — все-таки не пожалел
благодарности человек. Значит, не безнадежен.
— Лида? Я тебя не узнал. Ты давно в Восаграде? Надолго?
— Проездом, — сердечно улыбнулась Атка. — Как раз спешу на
поезд. Ты, как приедешь домой, и к нам в гости заглядывай. Я...
тоже скучаю.
Она выпустила его холодную вялую ладонь и легонько толкнула
пятерней в грудь, чтобы заставить парня опустить взгляд. Так он на
какое-то время забудет, что ждет зеленый сигнал светофора, а когда
поднимет голову — его Лиды уже не будет рядом.
Марка ждала ее на другой стороне, нетерпеливо переминаясь с ноги
на ногу.
— Вот он же тебя не просил, — с ноткой неудовольствия протянула
она.
Атка постаралась стереть с лица недобрую улыбку и придать ему
приличествующее случаю виноватое выражение. Марка посмотрела на нее
и расхохоталась.
— Ох, Атка, даже если я доложу о тебе куда следует, ты ведь не
переменишься! — звонко воскликнула она, заставив людей испуганно
озираться. Слова «доложу» в связке с «куда следует» возымели
поистине магический эффект, куда там непрошенному совету берегини!
Вокруг них, как по мановению чьей-то могущественной руки,
образовалась зона отчуждения.