Но, чем ближе «Золотая лань» подходила, тем яснее становилось
видно, что то, что поначалу капитан принял за морских чудовищ,
оказалось какими-то неизвестными огромными кораблями совершенно
невероятных размеров. У них явно имелись острые линии носовых
оконечностей и даже короткие мачты без парусов, на которых
развевались флаги неизвестных стран. Один из этих флагов, который
был поднят на сияющем корабле, немного напоминал голландский
торговый, только полосы сходных цветов шли сверху вниз в иной
последовательности. А вот на длинном сером корабле флаг имелся и
вовсе необычный: красная пятиконечная звезда и отдельно скрещенные
красные молоток и серп на белом фоне. Красное — это же цвет крови.
А пятиконечная звезда, пентаграмма, — это знак сатаны. Серп с
молотом мог означать, например, гильдию жнецов и кузнецов. Вот
только что общего у жнецов с кузнецами и у тех и других с сатаной?
И Френсис Дрейк терялся в догадках, не понимая, что же подобный
флаг может означать.
Наблюдая за английской яхтой, сделанной в виде копии галеона, ни
Павел Колесников, ни Александр Гонгадзе не видели в этом небольшом
парусном судне никакой опасности для себя. Потому и наблюдали они
за этим парусником больше с праздным интересом. Было, конечно, им
любопытно, какому же чудаку пришло в голову построить копию
старинного корабля и всерьез путешествовать на ней через Тихий
океан, который, на самом деле, совсем не тихий, а частенько
штормящий.
Старпом заметил:
— Вот уж где качка будет в шторм, вроде сегодняшнего, так это на
подобной посудине! Ведь парусный кораблик, если судить по
дальномерной сетке в бинокле, имеет в длину не более тридцати
метров, а тоннаж его не дотянет даже до убогого сторожевика,
который всю свою жизнь на воде только и делает, что патрулирует
вдоль берега, никогда не выходя в открытый океан.
— Думаю, примерно на таком галеоне ходил знаменитый английский
пират Френсис Дрейк, — сказал командир эсминца, еще раз внимательно
взглянув в большой морской бинокль.
Старпом поправил:
— Не был он пиратом в привычном понимании. Действовал только,
как пират. Это да. Но, все-таки Дрейк не разбойником считался, а
военным моряком-капером, который получил от королевы лицензию на
уничтожение кораблей других государств. Я много читал о том
времени. Так вот, этому Дрейку за успешные действия против испанцев
и за кругосветное плавание королева даже пожаловала титул
рыцаря.