— Ты еще меня учить вздумал, сопляк?! — рявкнул Второй вайр.
— Брат Седерт! — резко оборвал я его. — Это мой ученик и мой фамильяр, и я отвечаю за их действия. Если у тебя к ним есть претензии, предъяви их мне!
Северянин шумно дышал, налившимися кровью глазами изучая нашу троицу.
— Я жду! — бросил я.
— Еще и фамильяром обзавестись успел, — процедил мой завистник. — А ты не теряешь времени, Арнар.
— Первый вайр Арнар, — поправил я его. — Или ты забыл, как полагается по уставу обращаться к старшему чину, Второй вайр Седерт?
— Мы не на официальном приеме.
— Мы на выполнении задания, — возразил я и, пока дело не дошло до дуэли, подтолкнул Эрика к выходу.
Дуэли не запрещены даже между высшими чинами Синода. Кто бы мог запретить огню гореть! Но недоученным мажонкам и, тем более, свежесозданным фамильярам в такие минуты надо держаться подальше.
Но Кедр меня удивил. Он внезапно усмехнулся, прижал кулак к груди и склонил голову:
— Прошу прощения за дерзость, Первый вайр Арнар.
— Дарую, — я подозрительно осмотрел моего недоброжелателя с белокурой макушки до щегольских сапог и обратно, но не нашел к чему придраться.
Настроение окончательно испортилось. Бурливший в крови огонь так и не нашел выхода. Северянину хорошо: он сейчас оторвется, вылавливая герцогских приспешников. А мне каково? Мало того, что с треклятым герцогом я был вынужден сдерживаться при Эрике, так еще и с Кедром не удалось размяться на кулаках!
— Поторапливайся, ученик, — проворчал я, когда показалось, что на винтовой лестнице парень замешкался. И тут же мысленно себя одернул: не хватало еще на мальчишке сорваться! И вполне мирно пояснил: — Нам в Дартаун надо успеть до вечера.
— Так вы это… Езжайте вперед, а я догоню, — слишком живо предложил Эрик. — Я плохой всадник, только задержу вас в пути.
— И ты предлагаешь, чтобы я тебя одного оставил добираться до города? Ночью? Через лес?
— Можно подумать, мне в первый раз! Да я пешком прошел через полкоролевства, и ничего! А тут на лошади еще и быстрее… наверное.
— Кому ты нищий нужен был? А лошадь — это ценное имущество, особенно, если это живое имущество Синода, привычное к магическому бою. Нет, едем вместе. Сядешь ко мне в седло, если будешь отставать.
— Еще чего! Я не пленник и не девчонка, сам справлюсь! — Парень скуксился, шмыгнул носом. Но меня на жалость не возьмешь. И он, похоже, смирил норов. — А зачем надо в Дартаун до вечера успеть?