- Счёты с жизнью? – удивлённо переспросила Лена, - Вы полагаете,
что он покончил с собой? Однако я совершенно уверена, что его
отравили злонамеренно.
- Помилуйте, Антонина Львовна! Кому мог помешать человек
совершенно несчастный и отвергнутый обществом? То, что он умер от
отравления ядом, я подтверждаю. Но я не стал об этом говорить, взял
грех на душу, и записал, что Евгений Львович умер от простуды. Хотя
бы похоронить его должны по-человечески. Да и холопу своему он
велел так говорить. Я думал, что об этом никогда никто не узнает,
но сейчас оказался в очень щекотливом положении. Получается, что
если Евгений Львович покончил с собой, то хоронить его должны были
без отпевания и за оградой кладбища. Но если, как Вы говорите, его
убили, то я обязан был доложить кому следует, - доктор был растерян
и напуган, и явно сожалел о своём поступке, - а Вам откуда известна
причина смерти брата?
Лена ответила:
- Я неплохо разбираюсь в действии ядов. А Евгений Львович, перед
смертью, подробно описал своё состояние. И уверяю Вас. Речь там ни
в коем случае не шла о самогубстве! Не волнуйтесь, Ефим Сергеевич,
если нужно будет подтвердить некую странность в симптомах болезни,
приведших к смерти моего брата, Вы можете сделать это без всякого
риска для себя. Врачи тоже могут ошибаться, тем более, что он и так
болел. Я не желаю Вам зла!
Доктор вздохнул с облегчением:
- Мне, признаться, давно не даёт покоя мысль, что я согрешил,
выдав самоубийцу за простого умершего. А Вы, Антонина Львовна,
камень с моей души сняли! И что же Вы собираетесь делать, будете
искать убийцу?
- Обязательно буду! – подтвердила Лена, - но попробую сделать
это сама. Но если мне понадобится Ваша помощь..
- Да-да! Разумеется! Я весь к Вашим услугам!
- Вот и договорились! – с удовлетворением ответила Лена, - а
теперь я пожалуй пойду, не буду отвлекать Вас от дел.
- Ну что Вы, сударыня! Я сейчас совершенно ничем не занят и был
рад нашему знакомству!
Он не приминул поцеловать ей ручку. А потом проводил до
ворот.
Лена снова устроилась в седле и поехала домой. Все сомнения
отпали, графа Чернова действительно отравили.
Когда вернулись домой, Лена уже и не думала о своём конюхе, ей
было не до него. А Панкрат забрал у неё коня, а сам даже глаза не
поднял, как будто над его головой нависла чёрная туча.