- Узнал я, матушка, всё как есть узнал! - с надрывом произнёс
он.
- Рассказывай, - потребовала Лена.
- Значится так, выходит, что Хорошаева Елизавета Мартыновна сама
на Евгения Львовича глаз положила. А он её высмеял и обидел
жестоко. И тогда губернаторша поклялась, что он горько пожалеет, и
на коленях к ней приползёт прощение вымаливать. Вот обещание своё,
стало быть, и выполнила. Они вдвоём, с Сухомлиновой, закадычной
подружкой, сочиняли, как Евгения Львовича извести. Выходит, что они
и виноваты в его несчастье!
- А кто муж Сухомлиновой?
- А он здешний департамент полиции возглавляет. Сейчас в столицу
уехал, по каким-то надобностям.
- Хорошо, Кузьма, можешь отдыхать, я тобой довольна.
- Благодарствую, матушка! - лицо его просветлело от радости.
Когда она вошла в дом Скороходовых, Пётр Анисимович и его милая
супруга Глафира Сергеевна встретили её с распростёртыми
объятьями.
- Наконец то Вы пришли, Антонина Львовна! - радостно воскликнула
Глафира Сергеевна, - представьте себе, без Вас Владимир Эрастович
наотрез отказывается петь! А ведь он нам обещал!
- Простите, мне очень неловко, что заставила себя ждать.
Пожалуй, мне надо поскорее поздороваться с господином Ненашевым,
чтобы он не разочаровывал наших барышень, - ответила Лена с
улыбкой.
В том, что у неё сегодня погиб повар, она и не думала упоминать.
Стоило ли портить людям настроение? Она и так была в трауре.
Огляделась по сторонам и с удовлетворением отметила, что Пётр
Анисимович пригласил к себе всю местную знать. Дом был полон
гостей. И заметила, что тёплый приём, который ей оказали полковник
и его супруга, отразился досадой и недоумением на многих лицах,
особенно на лицах дам. Вееры их нервно затрепыхались. Хотя, в доме
и правда было жарко. Ну ничего, скоро воздух наполнится вечерней
прохладой, а веерами удобно отмахиваться от комаров.
Лена, в сопровождении Петра Анисимовича, зашла в танцевальный
зал. Скромность танцевального вечера выражалась пожалуй только в
том, что хозяин не стал накрывать стол, хотя прохладительные и
алкогольные напитки и пирожные разносили на подносах строго одетые
слуги.
У Петра Анисимовича, кроме рояля, имелся небольшой струнный
оркестр, состоящий из крепостных.
За роялем сидел всё тот же аккомпаниатор, Лена всё ещё не успела
с ним познакомитьсяю