– Аврора, – ответила я, –
принцесса Аврора из королевства Фрейн.
Он не замедлил шага и не
обернулся. Я послушно следовала за ним, разглядывая его спину.
– Что с вами произошло?
Я подавила вздох. Эх,
если бы мои чары сработали, все прошло бы гладко.
– На пути к Пинипее было
болото, – ответила я, – мне пришлось его пересечь, потом я прошла через
туннель…
– Болото? Туннель? – он
резко остановился, так, что я врезалась в его спину.
Мужчина развернулся и
окинул меня острым, неприятным взглядом. В оранжевых крапинках в глазах что-то
сверкнуло.
– Да.
Он хмыкнул и потер
подбородок.
– Вообще-то все гости
нашей столицы приезжают по объездной дороге, построенной три года назад, когда
заклятие нашего принца только вступило в силу. Все указатели, путеводители и
карты ведут именно к ней. Как вас занесло на болота? И как вам удалось выйти оттуда живой?
Теперь весь его облик
выражал подозрительность. Он приподнял бровь и скрестил руки на груди. Мне
хотелось повторить его жест и ответить что-то резкое. Но нельзя! Ведь отныне я
не Криста, ученица и воспитанница Мизеллы Ар, я – нежная принцесса Аврора.
Я изобразила испуг и
смущенно захлопала ресницами.
– Даже не знаю, – тихо
сказала я, глядя на него исподлобья, – это было просто болото, и ничего
ужасного, кроме вони и грязи, там не было.
Его будто устроил мой
ответ, и он снова повел меня вглубь дворца.
– Где ваша прислуга?
Почему вы одна?
Этот вопрос заставил меня
врасплох.
– Извините, а вам не
кажется, что прежде, чем задавать личные вопросы, вам следовало бы
представиться! – возмущенно воскликнула я и даже выдавила из себя слезинку, –
почему вы говорите со мной так, будто я в чем-то виновата?
Он снова остановился и
повернулся ко мне. На лице играла фальшивая светская улыбка. Он галантно
поклонился.
– Извините, ваше
высочество, – произнес мужчина, – долгое отсутствие при дворе дает о себе
знать. Порой забываю о манерах. Позвольте представиться: Арэс Крелл,
королевский советник и распорядитель отбора. А вот и наш герольд, господин
Фильнус Ферн. Вверяю вас в надежные руки.
Он указал мне на пухлого
усатого мужчина, одетого помпезно и чересчур тепло для летней погоды. Арэс
шепнул тому что-то на ухо и как-то незаметно скрылся. Словно исчез. На
мгновение мне показалось, что он остановился у тяжелой занавески, а когда я туда
взглянула, его уже не было.