Распорядитель отбора.
Подозрительный и подозревающий. С ним нужно быть настороже.
Герольд радушно
распростер руки и галантно поклонился.
– Ах, ваше высочество,
приветствую… – он поднял на меня глаза и запнулся, – извините, ваше появление
стало неожиданностью для нас, большинство претенденток мы ожидаем завтра.
Извольте ваше руку сюда. Это сущая формальность, не более.
Он раскраснелся и явно
чувствовал себя неловко, старательно избегая смотреть на мое грязное платье. Я
протянула руку, и герольд поднес над ним тугой свиток из серебра. Через миг на
свитке вспыхнуло украденное мной имя:
«Принцесса
Аврора из королевства Фрейн».
– Агхм! – пробурчал он и
стал шарить по свиткам и бумагам, усеявшим стол неподалеку. Он достал какой-то
лист бумага и крохотный портрет. На нем весьма искусно была изображена
принцесса – настоящая принцесса – блондинка с соболиными бровями.
Фильнус Ферн посмотрел на
портрет, на меня, снова на портрет. Достал из кармана надушенный платок и вытер
испарину на лбу. Что-то пробормотал и снова воззрился на меня.
– Ваш портрет, ваше
высочество…вы…кхм…изрядно изменились, – произнес, наконец, он.
– Я долго болела, – сухо
сказала я, сделав оскорбленный вид.
– Разумеется, разумеется…
Надеюсь, теперь ваше высочество находится в добром здравии! – он широко
улыбнулся и убрал платок в карман, – я, от лица всей Пинипеи приветствую вас!
Скоро вас отведут в ваши покои и дадут все, что нужно. Завтра прибудут
остальные принцессы, и на торжественном завтраке объявят о начале Королевского
отбора и все правила. А до тех пор вы вольны гулять по дворцу и отдыхать.
Только прошу вас, выше высочество, не выходите за пределы дворца.
– Почему?
– В целях безопасности,
сами понимаете, заклятие напало не только на нашего бедного принца, оно
коснулось всего королевства. Нет-нет, ничего страшного и опасного вам не
грозит. Просто…просто некоторые вещи могут вас шоки…кхм…удивить. Это одно из
правил отбора, – резюмировал Фильнус Ферн и снова принялся утирать лицо
платком.
Для герольда он был
слишком нервным, к тому же противоречивым. Я кивнула, рассеяно разглядывая
убранство зала. На глаза мне попался большой портрет на противоположной стене. С
него на меня взирал юноша с золотистыми волосами и ясными голубыми глазами.
Голову венчала тонкая корона, на губах застыла легкая полуулыбка, словно ему
известен какой-то секрет. Принц был красив.