Наконец, он выпрямился,
шагнул вперед и объявил:
– Дамы и господа,
прекрасные принцессы и гости Пинипеи, добро пожаловать! Я – Арэс Крелл,
королевский советник и распорядитель Королевского отбора. Я буду следить за
тем, чтобы все этапы отбора прошли легко и справедливо, а также безопасно для
принца и принцесс. Отбор начинается сегодня и продлится три месяца. А это –
главные атрибуты отбора: Золотая Лира и Магическое зеркало…
Как только он это сказал,
в зале появилась золотая лира, она повисла в воздухе, издав несколько нежных
звуков. Через миг рядом с ней возникло большое овальное зеркало в малахитовой
оправе. Его поверхность покрылась рябью, и на нем стали вспыхивать золотые
буквы – имена всех принцесс.
От зеркала веяло такой
мощной Силой, что меня едва не сбило с ног, и Сила эта была древняя, старая,
многими уж забытая и утерянная. Просто поразительный артефакт! Вот бы его
заполучить!
– Каждый раз, как
зазвучит лира, начнется новый этап отбора, – продолжил Арэс, – и где бы не
находилась участница отбора, она услышит его. А зеркало решит, кто из участниц
выбывает, а кто победит. По завершении отбора состоится бал в честь принца и
его будущей невесты. О каждом этапе и состязании принцессы будут оповещены за
день до его начала. У каждой принцессы на период отбора будет свой советник и
подсказчик. Помогать в отборе будут приглашенные феи…
От его последних слов
меня передернуло и замутило с новой силой, так, что я перестала его слушать.
В зал влетели пять фей со
звенящими крыльями. Их только тут не хватало! Я покусывала губы от злости,
наблюдая, как они усаживаются по своим местам неподалеку от помоста. Если бы не
украденное имя и дух заклятия, они бы сразу почуяли меня. И все же стоило
держаться от них подальше.
–…желаю всем удачи, –
закончил свою речь Арэс.
– Извините, – раздался
робкий голос справа. Говорила пышная принцесса Мила. Арэс поднял на нее свои сумрачные
глаза.
– Да?
– Вы говорили о
советчике…
– Да, – Арэс спустился с
помоста, подошел к ее столику и взял с него зеркальце, – это зеркало – и есть
ваш советник, ваше высочество. У каждой принцессы лежит свое зеркало. Оно
магическое, на него наложены особые чары верности. Зеркало будет давать
подсказки и советы до конца отбора.
Я нахмурилась, но тут же
нацепила на себя маску невинного любопытства.