– Ой, что-то я совсем с
тобой засиделась! – воскликнула она, смахнула с платья крошки от пирожных и
встала, – надо же еще этап пройти. А я еще ничего не придумала, – она горестно
вздохнула, – говорят, Аделина для этого этапа весь день ходит по городу и
раздает милостыню. А каким-то беднякам даже дом купила. Аврора, может, стоит
вернуть ей зеркало? Все-таки нехорошо как-то…
– Нехорошо было твое
разбивать, – сказала я, – не надо ничего возвращать. Пусть ее защитник Арэс
занимается этим! И думает, что теперь делать. Может сам приходить к ней и лично
докладывать о новых испытаниях!
Мила с недоумением
посмотрела на меня.
– Ты так раскраснелась, –
сказала принцесса, – вроде не жарко. Ой! Ты что, влюбилась в нашего
распорядителя?
Моя Сила на это абсурдное
заявление не на шутку разыгралась и едва не выплеснулась наружу. С трудом
утихомирив ее, я глубоко выдохнула и скрестила руки.
– Тебе надо поменьше
читать эти ужасные книжки про любовь, – отчеканила я, – у тебя от них мозги
набекрень.
И снова она не обиделась,
лишь широко улыбнулась.
– Ой, а как ты узнала,
что я люблю книги про любовь?
Я закатила глаза и
указала на дверь.
– Кажется, ты спешила
пройти испытание.
Мила кивнула, и,
попрощавшись со мной, неуклюже выбежала за дверь. Наконец-то я осталась одна!
Одна…А где черти носят мою горничную?
Я позвонила в колокольчик
для прислуги. И никто не явился. Позвонила вновь – тщетно. Элисы на месте не
было. Ох, дева-луна, надо было слушать Кроу.
В итоге на оглашение
результатов испытания пришлось собираться самой. Волосы я по обыкновению
распустила, платье надела легкое, на руки – перчатки, пропитанные розовым
маслом – в надежде, что оно хоть немного приглушит тошноту от заклятия. Вскоре
зазвучала лира, и зеркальце любезно предложило мне спуститься в главный зал.
***
Главный зал был роскошно
обставлен, свечи мерцали в золотых подсвечниках, аристократия сидела по углам с
высокомерным видом, оркестр играл музыку, на тронах уже восседали король с
королевой, рядом стоял Арэс. Весь в черном.
В воздухе плавало
Магическое зеркало, на его поверхности играли всполохи света.
Принцессы сидели в
креслах, туда-сюда сновали феи и противно перешептывались. Принца Эриана не
было. Я села на свое место и оглядела остальных. Аделина взирала на всех как
королева. От расшитого алмазами платья слезились глаза. Мила покраснела и нервно
приглаживала складки платья. Подняв на меня глаза, она улыбнулась. Я молча
отвернулась и наткнулась на острый взгляд Арэса.