Но куда важнее стали уроки Оссанема об окружающем мире и моем
предназначении. Орден Ашкли в империи Кинтеки выполняет важную роль
по сохранению порядка и исполнению законов, и скоро мне предстоит
принимать в этом непосредственное участие.
— Люди привыкли пользоваться именами, поэтому нарекаю тебя
Оцелотом, претендент, — торжественно произносит наставник посреди
двора на утреннем занятии. — Мы облачены полномочиями, у тебя они
тоже появятся, но прежде чем покинешь это место, ты должен понять,
как именно мы должны выполнять свой долг. Что именно есть
«сохранение закона и поддержание порядка»?
— Чтобы всё было хорошо? — как могу формулирую первую пришедшую
в голову мысль.
— Что тогда «хорошо»? И кому должно быть хорошо?
Я вынужден пожать плечами, виновато опуская голову, но Оссанем —
мудрый учитель, он не ругает за незнание или непонимание.
— Запомни, Оцелот, что человеческая цивилизация стала
доминирующей не благодаря золоту или даже магии. Нет, именно закон
является фундаментом общества. Но чем подкрепляется закон?
Это еще более сложный вопрос, на который у меня нет ответа. Я
боюсь смотреть в глаза учителю, но не чувствуется, что он удивлен,
ведь для этого уроки и проводятся, чтобы мне, как ребенку,
рассказать о мире и его правилах.
— Закон подкрепляется насилием и ничем другим. Такие понятия,
как добро и зло, просто красивые ярлыки новомодной морали. Мы не
используем их в работе, наше главное оружие — беспристрастность и
насилие. Некоторые не до конца понимают, почему именно право
совершать насилие во имя закона вдруг стало основой создания
общества, но на самом деле всё очень просто. Дело в том, что люди
по своей сути склонны к преступлениям. Это животное начало в нас
является отображением внутреннего чудовища. Люди по определению
алчны, похотливы и жаждут власти, такие просто не могут создать
идеальное общество. Значит, должна быть какая-то сила, некое
противодействие. Как ты думаешь, Оцелот?
— Я полностью согласен. Это страх перед наказанием? — я отвечаю
по наитию, и на лице Оссанема появляется улыбка.
— Именно! Страх наказания — это единственное, что сдерживает
чудовищ внутри людей. Человек может украсть чужое или убить
невинного, и тогда он поплатится свободой, рукой или даже жизнью за
проступок. Страх наказания удерживает пороки, но помогает не во
всех случаях. Именно тут появляемся мы, судьи и палачи в одном
лице. Нас уважают и нас боятся, но мы гарантируем, что точно
следуем букве закона. Членов ордена Ашкли не подкупить, нас очень
трудно обмануть и невозможно разжалобить. Насилием мы поддерживаем
порядок и неважно, кто перед нами: богач или нищий, старик или
ребенок. Перед законом все равны, и мы в том числе, поэтому
самоконтроль и дисциплина для нас являются еще более важными
вещами.