Но все эти факты я просто откладывают на дальнюю полку, ведь
меня сейчас больше всего заботит то, как я справлюсь со своими
обязанностями. Однако оказывается так, что проблема приходит с
неожиданной стороны, поблизости просто не оказывается работы для
исполнителей Ашкли. Меня с наставником встречают очень уважительно
в деревнях и селах, хотя уважение в первую очередь подкрепляется
страхом. Но в последнее время тут не происходило никаких
преступлений или нападений разбойников.
— Что же, это нормально. Мы еще слишком близко к нашей
штаб-квартире, поэтому никто в здравом уме не будет тут нарушать
законы.
Нам пришлось идти несколько дней почти без остановок, но для
членов ордена это не является тяжелым испытанием, ведь порой за
преступником приходится следовать сотни миль без отдыха. И вот мы
дошли до первого крупного города, где дома собраны из веток и шкур,
а местные жители заняты тем, что собирают на дне реки особые камни,
которые продают столичным алхимикам. Эти минералы являются
продуктом жизнедеятельности чудовищ, которые водятся только в
Нукеме, и сбор сопряжен с большим риском, поэтому на этом можно
хорошо заработать. А там, где есть заработок, есть и жадность. И
уже она толкает людей на преступления.
Оссанема привлек громкий спор на речной пристани, где два ловца
стоят вокруг крупного камня, на котором видны водоросли и речной
ил. Я догадываюсь, что это минерал, за которым ныряют местные
ловцы. Внимание присутствующих зевак больше обращено на громкий
спор, поэтому нас не сразу заметили, и удалось услышать, как один
из ловцов обвиняет другого в краже этого минерала из его лодки,
пока первый нырял ко дну. Второй, разумеется, это отрицает и делает
встречное обвинение в клевете. И то, и другое обвинение является
достаточно серьезным для вмешательства Ашкли.
Оссанем выходит вперед и его священный символ ордена в виде двух
спирально закручивающихся линий сразу затыкает всем рты. Оба
спорщика выглядят растерянными, но уже не могут забрать слова
обратно.
— Итак, Оцелот, кто из них виновен? — спрашивает учитель.
Это вопрос с подвохом, ведь я не могу этого знать наверняка.
Исполнитель, родившийся чудовищем, редко занимается расследованием,
на подобных мне чаще возлагают обязанности по ловле преступников и
исполнению приговоров. Но я не могу не ответить на вопрос, поэтому
подхожу ближе и всматриваюсь в спорщиков.