Они только что закончили обсуждать, сколько рулонов ткани ей потребуется, чтобы сменить во всем поместье старые шторы. Он сделал несколько пометок в маленькой записной книге, которую носил с собой для таких случаев, и уже убрал ее в карман.
Граф снова отсутствовал. Его супруга выразила сожаление, что господин Лиогерд опять не может поговорить с графом лично.
— Что поделаешь, служба у нашего императора Аррека занимает все его время, — она притворно вздохнула.
Почему-то купец ни на миг не поверил этому деланному сожалению. Он видел, что она не прочь побыть с ним наедине. И он был чрезвычайно рад, что смог вызвать ее интерес, ведь на то, чтобы подобраться к ней так близко, ушла уйма времени.
— Наверное, тяжело вместе с мужем нести бремя императорских тайн, — как бы невзначай заметил гость.
Графиня запрокинула голову, широко улыбнувшись.
— Смею вас заверить, господин Лиогерд, мой супруг никогда не делится со мной тем, чем занимается в императорском совете. Как он любит повторять, политика — это не женское дело.
— А вы с ним согласны?
Странный имперский этикет обязывал обращаться к собеседнику во множественном числе. Перед ним стояла одна женщина, но все же он говорил ей «вы». Торговец уже давно не путал, как и к кому он мог обращаться, но все же это до сих пор в глубине души вызывало у него улыбку.
— А вы? Согласны? — вопросом на вопрос ответила графиня.
Она поставила его в тупик. Нужно перевести разговор в другое русло. То, что граф не делится с женой информацией, не значит, что она ничего не знает. Пора действовать более решительно. Он снова достал свою книгу и пролистал ее.
— Мне кажется, вы кое о чем забыли, графиня.
— О чем же?
— Пять больших окон в гостином зале, два — в коридоре на первом этаже, еще шесть в покоях для гостей, два — в кабинете графа, плюс три в его спальне. Но как же ваша комната? Неужели хозяйка сего замечательного жилища останется без обновки? — он поднял бровь и стал ждать ее реакцию.
Бренлина посмотрела на него. И во взгляде ее голубых глаз он увидел не женщину, владеющую огромным состоянием и высоким титулом, а совсем юную девушку, которая в первый раз беседует с мужчиной наедине. Это было странно. И приятно. Не потому, что так нужно, а просто — понравилось.
— Вы правы, господин Лиогерд. В попытках сделать уютным этот дом для других я совсем забыла о себе.