Старший сержант ухмыльнулся в густые усы и, понизив голос,
ответил вопросом на вопрос:
- Вы, товарищ старший лейтенант, на фронте, верно, недавно?
Остапенко тут же напрягся:
- Какое это имеет значение?
- Да как вам сказать, – тут сиплый голос упал до шепота. – Я ж с
самой границы топаю, насмотрелся ужо. Кода вот так позиции готовют
– непременно немецкие танки жди.
Остапенко внезапно смутился и спросил, тоже шепотом:
- А вы, Жетвин, много танков подбили?
- Дык, четыре…
Старший лейтенант помолчал, подумал, а потом вдруг сказал:
- Вот что, товарищ Жетвин… Вы же комсомолец? Тогда, помогите
мне, как комсомолец – комсомольцу. Что на ваш взгляд на позиции не
так?
Старший сержант разгладил усы, степенно огляделся…
- Дык, навроде – все нормально, товарищ командир…
- Ой ли? – раздался неожиданный вопрос и через бруствер проворно
перепрыгнул полковник Пушкарев.
Он постоял перед оторопевшими Остапенко и Жетвиным, видимо
ожидая доклада, но не дождался и еще раз спросил:
- Ой ли?
- Товарищ полковник, – начал, наконец пришедший в себя, старший
лейтенант, – разрешите доложить…
- Не разрешаю! Раньше надо было чесаться. А теперь разрешаю
только ответить на вопрос: вон то орудие за каким-таким хреном на
вершину холма поставили? Чтобы по ним не промахнулись?
Остапенко открыл рот, закрыл его, снова открыл…
- Открывает щука рот, а не слышно, что поет… – прокомментировал
увиденное полковник. – Ну, а вы, товарищ старший сержант? Тоже в
молчанку со мной сыграешь, или все же что-нибудь вякнешь?
Комбат затравленно посмотрел на своего командира орудия. Но тот
не растерялся. Как-то совершенно по-швейковски он указал рукой на
холм и спокойно произнёс:
- Так это, товарищ полковник. Вот товарищ командир батареи велел
там кустов навтыкать, и орудие ветками завалить. Тогда, никто
ничего и не заметит, а с холма командирские машины выбить – милое
дело!
Остапенко облегченно вздохнул украдкой, но как оказалось – рано.
Пушкарев хмыкнул, затем взял старшего лейтенанта за рукав и
подтянул его к себе.
- Может, и не врет твой сержант, только це дило треба разжуваты.
А ну, комбат, показывай мне ориентиры на карте и расстояния до них
называй, будь любезен.
Старший лейтенант рывком выдрал карту из планшета и принялся
перечислять. Однако, вскоре Пушкарев поднял руку:
- Та-та-та! Не части, любезный!