Суставная поверхность покрыта суставным хрящом. Суставной хрящ эластичен. Он менее крепкий, чем кость, зато более упругий. При меняющихся нагрузках суставной хрящ в одних местах становится толще, в других тоньше. Когда человек сидит, в согнутом коленном суставе на вершине мыщелков бедренной кости хрящ имеет толщину 5 мм, суставная поверхность более выпуклая; когда человек встает, тяжесть тела нагружает суставные поверхности разогнутого коленного сустава, и хрящ на мыщелках становится тоньше (до 2 мм). Эластичность хряща сглаживает неровности суставных поверхностей и обеспечивает во всех суставах соприкосновение сочленяющихся поверхностей костей. Глубокие слои хряща приспособлены к сопротивлению силам тяжести тела и напряжения (тонуса) мышц, окружающих сустав.

Рис. 11. Строение сустава (схема): 1 – сочленяющиеся поверхности костей (бедренная и большеберцовая кости); 2 – суставная сумка (фиброзная часть); 3 – синовиальная оболочка; 4 – суставная полость; 5 – суставный хрящ; 6 – мениск; 7 – внутрисуставные связки (крестообразные); 8 – завороты суставной полости
Суставная полость наполнена синовиальной жидкостью, или суставной смазкой. Это вязкая, тянущаяся нитями жидкость, которая покрывает суставную поверхность, уменьшает трение при движении и участвует в питании суставного хряща. Синовиальная жидкость выделяется синовиальной оболочкой.
Внимание! Суставной хрящ, в отличие от других тканей, не содержит кровеносных сосудов и его питание происходит главным образом посредством синовиальной жидкости.
Суставы подразделяются на простые и сложные. В простом суставе сочленяются две кости (например, плечевой или тазобедренный сустав). Сложным суставом называется такой, где сочленяются 3 кости и больше (например, локтевой сустав образуется плечевой, лучевой и локтевой костями).
Рис. 12. Исследования движений в тазобедренном суставе: а – исходное положение: лежа на спине, движения прямой ногой; б – исходное положение: лежа на спине, движения ногой, согнутой в коленном суставе; в – исходное положение: лежа на животе, движения прямой ногой
Рис. 13. А. Различные формы суставов (схема): 1 – шаровидный; 2 – эллипсовидный; 3 – седловидный; 4 – плоский; 5 – блоковидный; 6 – цилиндрический Б. Схематическое изображение различных типов суставов в области кисти: