– Да, это так, господин Матаридис. – согласился доктор.
– Из общения с Храбрым Умницей мы поняли одно: октейцы – золотой
фонд человеческой расы. Не исключено, что они единственная защита
людей в борьбе с негуманоидами. Ими надо дорожить.
– Это мы знаем, – проворчал доктор Сигред и обратился к
старейшине Ментани. – Господин Артенис, у меня есть несколько узко
профессиональных вопросов.
– Спрашивайте, – согласился знающий. – Но сначала давайте
отпустим госпожу Тинти и полковника Борка. У них есть более
интересные занятия, чем слушать наши заумные разговоры.
Когда звездолеты Отдельного экспедиционного отряда вышли из
гиперпространства у звездной системы М16-44, штурман обратился к
Ярому Воину.
– Я вычислил. Звезда М16-42 потухшая. Можем уйти к ней.
– Нет, мы туда не пойдем, – решил Ярый Воин и, поймав взгляд
Бойца Упорного, пояснил. – Скорей всего нас там ждут, а если не
ждут, то явятся проверить: есть ли там наш отряд. Раз мы четыре
раза применяли один и тот же прием, можете быть уверены, что
противник его уже знает, а, следовательно, повторять его уже
нельзя. Поэтому летим, посмотрим на мир, куда мы попали. Штурман
проложите маршрут к М16-43, М16-47 и к звездному миру
Безжизненный.
– Есть, командир.
– Лис, что мы имеем?
– Обитаемых планет нет. Но есть планета со строениями. Не
исключено, что там военная база.
– Штурман. Передайте всем координаты прыжка к звездному миру
М16-43. Капитан Упорный, приказ по эскадре: делай, как я. Быть
готовым к гиперпрыжку. Лис, посмотрим на строение. Ближе, чем на
двадцать минут до «лучей хаоса» не подходить.
Три планеты прошли на полной скорости. Безжизненные, замерзшие
шары. Гаснущее солнце типа «С» с зеленой короной, явно не
справлялось со своей задачей – поддерживать жизнь на своих
планетах. Вторая от звезды планета ничем особенным не отличалась от
предыдущих. Разве что странными постройками явно искусственного
происхождения в виде длинных вытянутых зданий и невысоких башен.
Площадь, занимаемая ими, превышала размер двухэтажного города для
двух миллионов жителей. Многочисленные постройки и полное
отсутствие какой-либо жизни.
– Командир, что будем делать? – спросил Лис, когда октейский
отряд завис в неподвижности над планетой на расстоянии до
ближайшего строения в двадцать минут до «лучей хаоса».