Вернувшись через полтора года в Санкт-Петербург поручик
Черкасский лично доложил о результатах своих поисков Петру I.
Обрадованный царь пожаловал офицера новым чином и вновь отправил
его в путь. Указ капитану от гвардии князю Черкасскому от 14
февраля 1716 года гласил: «1. Надлежит над гаваном, где бывало
устье Аммудари реки, построить крепость человек на тысячу. 2. Ехать
к хану Хивинскому послом, а путь иметь подле той реки и осмотреть
прилежно течение оной реки, тако ж и плотины; ежели возможно, оную
воду паки обратить в старой ток, к тому ж прочие устья запереть в
Аральское море и сколько к той работе людей потребно. 3. Осмотреть
место близ плотины или где удобно на настоящей Аммударе реке для
строения ж крепости тайным образом, а буде возможно будет, то и тут
другой город сделать. 4. Хана Хивинского склонять к верности и
подданству, обещая наследственное владение оному, для чего
представлять ему гвардию к его службе и чтоб он за то радел в наших
интересах… 7. Также просить у него судов и на них отпустить купчину
по Аммударе реке в Индию, наказав, чтоб изъехал ее, пока суда могут
идти, и оттоль бы ехал в Индию, примечая реки и озера и описывая
водяной и сухой путь, а особливо водяной к Индии тою или другими
реками, и возвратиться из Индии тем же путем или, ежели услышит в
Индии еще лучший путь к Каспийскому морю, то оным возвратиться и
описать… по сим пунктам господам сенату с лутчею ревностию сие дело
как наискорее отправить, понеже зело нужно».
А чего играться?! Мы рождены, чтоб сказку сделать былью.
Всего-то нужно построить две крепости: одну в устье Аму-Дарьи,
вторую рядом с Хивой, привести в «подданство» Хивинское ханство и
проложить водный путь в Индию. А, да, ещё развернуть течение реки и
направить её в старое русло. Для завоевания плацдарма для броска в
Индию Петр посчитал, что достаточно будет четыре с половиной тысячи
регулярной пехоты и двух тысяч казаков. Подготовка похода обошлась
казне в триста сорок тысяч рублей. Разведчиком «под образом
купчины» царь в тот же день назначил лейтенанта Александра
Кожина.
Ещё такой нюанс был. По словам туркмен, подданные хана
хивинского не слушают. Вольничают. Бардак. Приведение к
«подданству» не только хивинского, но и бухарского хана, которые
равно «бедствуют от подданных» и должны были посланные с Черкасским
войска, чье содержание среднеазиатские правители должны были
оплачивать из собственных средств. Умнейший человек был Пётр.