Когда-то она так любила золотой. Нора помнила свет, золотой всепронизывающий свет, солнце ли было источником?
Золото волос возлюбленного, золотые искры в его бирюзовых глазах.
Как давно это было?
Тысячу лет назад.
Тысячу лет назад в такую вот осень она отдала всю свою суть за золотые искры. Нора осторожно открыла дверь в мир воспоминаний, прежде так тщательно запертую.
Ей вспомнился шепот, обещание: возлюбленный готов был дать клятву прямо там, на ложе из сплетенных трав. Между ними была всего одна незначительная, коротенькая жизнь. Жизнь в несколько десятков лет – ничто, миг для эльдаров. Ничего незначащий миг.
Как пьяно она любила тогда…, как сходила с ума в страсти, вопреки слову и воле отца.
Новый господин Поднебесья за один только уроненный взгляд стал абсолютным господином её души. И не спасли ни холод отчуждения, ни бегство, ни запертые ворота самого далекого замка. Всепроникающий золотой свет пронизал ее душу, связал тело… А потом.
Что бывает с миром, где угасла звезда?
Еще тысячу лет Нора пряталась от света осени в самую темную комнату, ненавидя себя за то, что не может ненавидеть.
Тонкий лист пергамента, приглашение на чествование Генерала Алеона. Элеоноре было велено явиться.
Нора слышала грубые смешки в адрес полукровки, теперь смех едва не сносил лавиной. Герой, защищавший Поднебесья от чудовищ Разлома, казался эльдарам… жалким. Получеловечьишка. Даже огненные прятали глаза, боясь рассмеяться в лицо.
А Норе было жаль. Необыкновенно жаль растерянного юношу, совсем молодого по сравнению с любым другим гостем ассамблеи. Алеон не бывал на балах. Никогда. Его удел – Разлом. Там, судя по всему, он и сложит прежде времени поседевшую голову.
Нора внимательно посмотрела на белую прядь в темной косе. Выходит, он все-таки человек. Человек, так отважно защищающий мир бессмертных. За это лишь высмеянный им.
А потом перевела взгляд… Она… Младшая. «Ничего незначащий миг»…
Лорд Алеон прибыл с супругой. Нора не могла оторвать глаз от «незначительного». Норе бы возненавидеть…
Но она просто не отрываясь смотрела на грустную младшую, понимавшую все происходящее лучше растерянного супруга. Поднебесный бесцеремонно разглядывал ее, ощупывал, выуживал ногтем мизинца мысли. Она боится, ей нужно войско, Алеона ненавидит, хочет вернуться домой.