— Люська, ты где ходишь? — меня за
руку схватила дородная повариха. — Иди кастрюли помой! И Сергей
Никифоровича стошнило от нервов, надо бы в столовой полы
помыть.
— Хорошо, пойду помою, — пропищал я,
пытаясь изобразить женский голос.
Но повариха даже не думала меня
отпускать.
— На кухню сначала, — она грубо
дернула меня и ткнула пальцем в сторону коридора, который
заканчивался кухней. — Засохнут – потом не отмоешь. И горчицу
добавь в воду, а то жира много натекло.
Она уперла руки в бока и выжидательно
уставилась на меня. Чтобы не вызвать подозрения, я развернулся и
побрел к кухне. Повариха громко зевнула, затем чихнула и, бормоча
себе под нос, поплелась вслед за мной. Этого только не хватало! Я
не хотел привлекать внимание применением магии, но у меня было мало
времени, ведь в любой момент нас с Палицким могли найти, поэтому
накрыл ее заклинанием и велел немедленно лечь спать. Однако
впопыхах я не уточнил куда именно, поэтому повариха просто рухнула
на пол и засопела.
Я быстро засеменил к лестнице, пока
никто не увидел меня рядом с поварихой. Поднявшись на второй этаж,
поразился тому, что он весь был забит магами. Похоже, со всей
империи набежали. С одной стороны я боялся, что меня раскусят, но с
другой стороны, мне было легко затеряться среди них и не привлекать
внимание силой своей магии.
Опустив голову и крепко сжав метелку,
я быстро зашагал к комнате Палицкого. Однако и там уже было полно
народу.
— Может, через окно сбежал? —
предположил молодой маг. — Открыто настежь.
— Это мы уже проветрить открыли,
когда огонь потушили, — сказал второй. — К тому же мои люди были
предупреждены и стояли внизу. Говорят, никто не спускался.
— А если он через вторую дверь
императора унес…
— И запер ее за собой? Чушь! Не стал
бы он возиться. Тем более за этой дверью комната Беззубина, а он
говорит, что никто к нему не входил.
Я пригляделся и увидел, что за
толстыми шторами была еще одна дверь. И как я ее не заметил?
Размахивая метелкой и делая вид, что очень увлечён уборкой, я
протискивался к столу. Между тем, маги продолжали рассуждать:
— Неизвестно сколько у этого Паука
козырей в рукаве, — сказал важного вида маг и ударил по
подоконнику. — Уж и так мы его и сяк, а он все ускользает. Даже
Воронова император привлек, чтобы тот денно и нощно за ним
следил.