-
Что вы видите перед собой, господа? – Я улыбнувшись забросил пару
ягод винограда себе в рот и с наслаждением проглотил брызнувший из
них сок. Погода радовала солнцем, жара уже ушла, и настроение у
меня было в тон ей: спокойное и умиротворенное.
Мы
сидели на вершине холма, где были расставлены столики, стулья и
зонты для укрытия от солнца, и при этом открывался чудесный вид на
происходящие внизу военные маневры. Нет, полной картины, понятное
дело, видно не было ведь маневры проходили на достаточно большой
площади в несколько десятков квадратных километров, но даже просто
вид снующих туда-сюда полков, вереницы пушек, и проносящихся по
какой-то своей надобности кавалерийских эскадронов был более чем
впечатляющей. А если добавить к этому еще и несколько висящих тут и
там воздушных шаров, с которых по протянутым проводам наблюдатели
«стучали» в штабы самые свежие «разведданные», активную пушечную и
ружейную пальбу и даже прокатывающиеся иногда локомобили, тянущие
здоровенные осадные орудия, на неподготовленного человека все это
производило неизгладимое впечатление.
-
Вы виидим, что выы пытааетесь нас запугат, вааше величество, - на
английском языке, но с заметным акцентом ответил лидер
трансваальских буров Андреас Преториус. По моим данным он имел
достаточно серьезный авторитет среди всех белых африканеров и был
настроен агрессивно как по отношению к англичанам, так и по
отношению к русским. Тем не менее само решение приехать в Россию,
приняв мое приглашение о переговорах, говорило об очевидном поиске
приемлемых решений с его стороны. – Если выы думаете, что моожете
запугать буров, то вы ошибааетесь.
- А
если взглянуть чуть глубже? В России есть присказка, звучащая «за
деревьями не видит леса», если вы понимаете, о чем я. Так вот это
относится и к вам в полной мере, - по вытянувшемуся лицу бура я
понял, что основную мысль, которую я пытаюсь ему донести, он не
улавливает. Видимо придется разжевывать все более
подробно.
Внизу тем временем на исходные позиции
вывезли экспериментальные тяжелые гаубицы калибра 180 мм. Над
вторым элементом тяжелого осадного дуплекса, а именно 200 мм
мортирами мои инженеры все еще трудились, а вот гаубицы уже во всю
проходили испытания. Глупо было бы не совместить полезное с
полезными и не продемонстрировать бурским переговорщикам мощь
российской артиллерии.