Максим знал миллион тостов и прибауток, не просто умел рассмешить любого человека анекдотом или шуткой, а чувствовал его настроение и лично для него подбирал нужные, почти всегда веселые примеры из жизни. Он был каким-то добрым волшебником: покладистым, улыбчивым и очень обаятельным. Даже когда его отец ставил ультиматумы и что-то требовал, Максим улыбался и выдавал что-то смешное: или пантомиму, или зеркалил и повторял жесты Аркадия Валерьяновича, который, к сожалению, не понимал поведения сына, а сразу взрывался и конфликт разражался с большей силой.
Все эти неприятные точки соприкосновения убрал Федор, когда встал между сыном и отцом и обоим мягко объяснил позицию каждого. Со стороны это иногда выглядело так, будто глухой и немой пытаются что-то друг другу доказать, и Федор, как переводчик с немого на глухой, понимая обоих, растолковывает каждому позицию оппонента.
Именно он уговорил Аркадия Валерьяновича разрешить Максиму сначала взять несколько уроков у известного в то время иллюзиониста. И когда сын через пару месяцев продемонстрировал отцу ловкость рук и тройку невероятных фокусных трюков, Аркадий Валерьянович сдался и даже разрешил поступать в цирковое училище.
Федор же пошел в горный институт и с отличием его закончил. Аркадий Валерьянович через пару десятков лет видел именно приемного сына на посту компании, которую с каждым годом поднимал в ранг лучших. Непонятно, как бы сложилась жизнь Максима, если бы отца не настиг сердечный приступ. Наверняка он бы мог стать прекрасным иллюзионистом и путешествовать по миру с программой, которую придумал и постоянно совершенствовал, но болезнь отца подтолкнула его помочь компании удержаться на плаву. Как оказалось, именно сплоченность Максима и Федора, которым к тому времени только исполнилось по двадцать пять, послужила процветанию компании — а не ее загниванию, как прочили недруги. Максим втянулся настолько сильно, что больше ни разу не вспоминал о карьере иллюзиониста, а когда Аркадию Валерьяновичу говорили, что одним из директоров его компании является шут гороховый, он, улыбаясь, покручивал усы и говорил:
— Один хороший циркач приносит больше пользы на своем месте, чем двадцать баранов-бизнесменов не на своем.
Отец, без сомнения, гордился своим сыном, которого все до сих пор за глаза называли клоуном…