- Сейчас он там… проводит совещание с
юристами, - скороговоркой сказала секретарша.
Дальше я узнал от неё, что
официальным название «Белый дом» стало лишь в 1901 году по
распоряжению Теодора Рузвельта.
С 1909 года рабочее место президента
находится в Овальном кабинете в левом западном крыле здания.
- В журналистском языке
словосочетание «Белый дом» употребляется как синоним администрации
президента США, - пояснила Марго, - аналогично вашему «Кремль», или
французскому - «Елисейский дворец».
Через весь второй этаж с востока на
запад тянулся длинный, темный, мрачный зал.
По какой-то причине восточный конец
его был выше остальной части и к нему вело несколько ступеней, по
которым был сделан скат, устланный резиновыми циновками, для
президентского кресла на колесах…, - как пояснила Марго.
Этот зал был обставлен странным и
беспорядочным образом.
По стенам его стояли низкие книжные
шкафы с сотнями современных книг, и как сказала мне Марго -
преподнесенных Рузвельту Ассоциацией американских
книготорговцев.
Так же она поведала мне, что кроме
этих книг, Белый дом не располагал собственной библиотекой, а
пользуется огромной библиотекой Конгресса, что тут рядом…
На этих книжных шкафах стояли в
серебряных рамках снабженные автографами фотографии коронованных
глав государств, большей частью лишенных своих тронов.
Когда то … перед тем как я впервые
поднялся по лестнице в Белый дом, я воображал, что и остальные его
этажи обставлены так же, как нижний этаж, и жизнь в нём походит на
жизнь в музее.
Сейчас я понял, что на самом деле все
об стояло иначе.
Из пояснений моего гида Марго,
оказалось, что каждая новая семья, поселившаяся в Белом доме,
меняла всё вокруг себя, превращала спальни в кабинеты или изменяла
не только внешний вид, но и всю атмосферу здания, приспособляя её к
собственным вкусам.
Так, например, сейчас в западном
конце зала, отделенном ширмой и пальмами в кадках, госпожа
Рузвельт… время от времени устраивает небольшие приёмы, а иногда
тут обедает и президент с семьей или сотрудниками своей
канцелярии.
Марго уверенно вела меня по коридорам
первого этажа, упорно называя его вторым. Я не обращал на это
внимания, так как давно привык к этой англо-американской привычке.
Первым у них считается подвал…
- На южной стороне этого этажа, близ
комнаты Гопкинса, расположена душная гостиная, которую назвали
комнатой Монро, - пояснила мне по ходу нашего движения Марго.