Вероника сообразила, что времени на сборы и правда
катастрофически мало. Как и средств для реализации. Цены на
специальные зимние куртки были кусаче-заоблачными, а ехать в Сибирь
в легоньком московском пуховичке было бы убийственно глупо.
Осознав тяжесть ситуации, Вероника кинулась из магазина в
кредитный отдел, но пересчитав проценты, покрылась испариной. И тут
вспомнила о маленькой бабушкиной шкатулке.
Ника мысленно перебирала места, куда мама могла положить
шкатулку, когда подходила к дверям квартиры. Вдруг поперек пути
выросла сухонькая фигурка престарелой соседки.
- Аида Никаноровна, добрый день! – как можно более буднично
начала Вероника, отчего-то вспомнилось, что бабуля никогда дружбу с
соседкой не поощряла. Как-то раз Ника забыла ключи и не могла
попасть домой, соседка добродушно предложила подождать у неё. Но
скромная Ника отказалась, сославшись, что пойдет к Маргарите.
Бабушка тогда едва не расцеловала Веронику за это. Ника так и не
поняла, почему.
- А чего это ты не на работе? – старуха сверлила Веронику
взглядом.
- Да вот… Отгул взяла. Уезжаю!
- Куда уезжаешь-то?! Погода-то нелетная!
- Так, может, я на поезде! – рассмеялась Вероника, оттесняя
старушку от двери родной квартиры.
- Коль едешь, загляни на чай!
- Некогда, Аида Никаноровна, вы уж простите!
- Ключи мне оставь.
- Это зачем?!
- Вдруг трубу прорвет? А у тебя никого, кроме этой твоей, рыжей
и конопатой! Так она вечно разъездах!
Резон в словах соседки был, но оставлять ключи все равно не
хотелось.
- Я копию сделаю и…, - Вероника хотела сказать «занесу», но
что-то её дернуло ответить по-другому. – И в почтовый ящик Вам
кину.
- Да уж зайди, что ль!
- Как успею, - уклончиво бросила Вероника.
Она быстро провернула ключ в замке и юркнула в квартиру. С шумом
выдохнула. Ей чудилось, что старая соседка так и стоит под дверью.
Вероника даже в глазок посмотрела, чтоб проверить. Но на лестнице
было пусто.
Девушка на всякий случай пробежалась взглядом ко маленькому
коридору, заглянула на кухню и в комнату, проверяя, нет ли незваных
гостей. Котов, там, или их хозяев… Но в доме было пусто и тихо.
Вероника начала обследовать дом на наличие шкатулки. После
похорон они с мамой не один раз в сложные для семьи моменты
доставали шкатулку бабушки. Там лежали бабушкины обручальные кольца
и еще какое-то золото. Мама Ники хотела сдать золото в ломбард, но
Ника всякий раз упрашивала, что не надо. И от соблазна подальше
вещь прятали где-нибудь на антресоли, или в глуби шкафа.