Пора вытаскивать с чердака Каладрия. Голубь, который раньше
постоянно где-то шлялся, последние дни проводил дома за построением
своей непонятной хе... хм, гнезда. Придется отвлечь его и заставить
немного потрудиться на благо хозяина.
— Поехали, Игорь, — позвал я, поднимаясь с кресла. — Нас ждут
великие дела.
Первым великим делом на сегодня стала
поездка до усадьбы Долгоруковых. Мы с Игорем подошли к нанятой
заранее коляске. Не коляске даже, карете: я не поскупился, чтобы не
ударить в грязь лицом перед высшим обществом.
Карета была расписана затейливыми
вензелями и позолочена во всех местах, в которых только можно.
Спереди, сзади, по бокам, на крыше, только колеса не блестели. И
то, наверное, потому, что слишком быстро бы стерлись. Я даже под
днище заглянул — мало ли.
За этот экипаж пришлось отвалить
целое состояние, но оно того стоило. Желание утереть нос
Долгоруковым, папаше-Волконскому, который наверняка будет на
юбилее, и покрасоваться перед дамами оказалось сильнее
прижимистости. В конце концов, могу себе позволить немного
раскошелиться, под моим чутким руководством наш Род не бедствует.
Да и, чего скрывать, в мою голову нет-нет, да и закрадывалась
мысль: вдруг на приеме все-таки будет Мирослава.
Игорь, увидев, в каком великолепии
нам предстоит ехать, присвистнул. Если уж мой кузен, у которого
живой интерес вызывают только трупы и Настасья, впечатлился,
значит, я точно не зря потратил столько денег. Надеюсь, когда мы
будем подъезжать к усадьбе, все гости по чистой случайности
соберутся перед воротами.
Кучер почтительно распахнул перед
нами дверь. Внутреннее убранство кареты не уступало внешнему. Окна
были задрапированы парчой, на скамьях лежали бархатные подушки,
расшитые все той же золотой нитью. Даже Сапог, прокатившись в такой
карете, почуствовал бы себя членом высшего общества, причем с
большой буквы «В».
Я осторожно примостил свой зад на
бархатное великолепие. Игорь чинно уселся напротив меня, и кучер
захлопнул дверь. Выехав за ворота, карета свернула за угол и
покатилась.
Князь Долгорукий принимал гостей в
своем загородном поместье. Думаю, если бы не это, в карете бы еще и
изысканные вина подавали. А так, учитывая состояние дорог, от вина
на первом же ухабе могли бы необратимо пострадать внутреннее
убранство кареты и наши честь и достоинство.