— А, граф Лазарев, мой дорогой друг! Прошу, присоединяйтесь к
нам.
Я решил не спрашивать, с каких пор мы с этой скотиной стали
друзьями, и подошел к князю. Девушка тут же кокетливо стрельнула в
меня глазками.
Белые кудри обрамляли не отмеченное печатью интеллекта, но очень
милое личико. Белоснежное платье спускалось до пола, а каблуки
туфелек были настолько высокими и тонкими, что их без труда можно
было бы использовать как пыточное орудие. Недаром очаровательная
незнакомка сидела.
— Графиня Алина Черкасова, — представил князь девушку. — Моя
дальняя родственница.
— Граф Виктор Лазарев, — ответил я и поцеловал Алине руку. — Еще
раз поздравляю вас с юбилеем, Ваше Сиятельство.
— Спасибо. Еще раз благодарю за прекрасный подарок. Вас привели
в Москву какие-то дела? — осведомился князь, попивая вино.
— Да так, — неопределенно ответил я. — Его Величество вызвал ко
двору. Но вы же понимаете, я не вправе об этом рассказывать.
— Понимаю-понимаю. Наш Император — человек крайне скрытный.
Такой и должен сидеть на престоле, не так ли?
Князь Долгоруков вдруг запнулся на полуслове и почему-то поднял
голову. Я проследил за его взглядом, но ничего не увидел.
— Что-то случилось?
— Да так, ерунда. Померещилось.
Князь принялся торопливо отряхивать что-то с плеча, старательно
прикрывая рукой. Выглядел он при этом очень озадаченным.
Я все-таки разглядел, что шикарный черный фрак князя украшает
возмутительное, очень похожее на голубиный помет белое пятно. Ай да
Каладрий, ай да сукин сын! Нет, я конечно сделаю голубю выговор за
то, что нарушает мои приказы и подвергает себя риску разоблачения,
но не слишком суровый.
— Позвольте, я за вами поухаживаю, — предложил я, заметив, что
девушка заскучала во время нашего разговора.
Я подошел к ближайшему столику с закусками, взял поднос и
поставил туда несколько тарелок с наиболее симпатичными
бутербродами и пустой бокал для себя. Бутыль вина перед князем уже
стояла, причем, похоже, какая-то особая.
— Прошу, сударыня, угощайтесь. — Я поставил все это великолепие
на стол перед девушкой.
Графиня застенчиво улыбнулась и привстала, явно намереваясь
сделать реверанс в знак благодарности. Я начал было отказываться,
поскольку на таких каблуках трюк мог оказаться опасным для жизни,
но графиня Черкасова меня опередила. Она запнулась и стремительно
повалилась на меня.