— Знаю я, какие у тебя дела, —
подначил я некроманта. — Ладно уж, оставайся рядом с невестой. Все
равно у меня есть нехорошее предчувствие, что скоро мне придется
возвращаться обратно. «Неспящие», извиняюсь за каламбур, не
дремлют.
То, что Игорь предаст нашу мужскую
дружбу и променяет меня на общество Настасьи, я, в принципе,
предполагал. Чего я никак не ожидал, так это что в столице решит
остаться еще и Каладрий.
— И ты меня бросаешь?! Ты же больше
всего на свете любишь капать мне на мозги. Как ты будешь делать это
на расстоянии?
— Мне нужно достроить гнездо, — важно
ответил голубь. — Не отвлекай меня всякой ерундой.
— А тебе не кажется, что твое гнездо,
как бы тебе сказать, на гнездо не очень похоже? — спросил я,
вспомнив шедевр на чердаке. — У тебя какие-то нездоровые
преставления о гнездах. Хочешь, извлеку тебе соответствующую книгу
с картинками?
Каладрий только дернул крылом,
показывая, где он видел мое мнение о делах сугубо птичьих. Ладно,
обойдусь без этого пакостника, чтоб ему заболеть птичьим гриппом.
Не то чтобы я жаждал общества Каладрия, но его способности часто
оказывались весьма полезны. Надеюсь, демон гнездуется просто от
нечего делать, а не собирается выводить потомство. Стаю маленьких
Каладриев я не переживу.
Этой же ночью я уже садился на поезд.
Ничего интересного за время моего путешествия в Оренбург не
произошло, разве что суп в вагоне-ресторане оказался неожиданно
вкусным. С другой стороны, тот факт, что аж за сутки с лишним на
меня не напали, не попытались отравить, убить, натравить чудовище и
сделать еще что-нибудь столь же непотребное, уже можно считать
событием. Я бы даже сказал, мирового масштаба.
Утром следующего дня на вокзале меня
встретила Лидия.
— Даша занята, они с отцом сейчас в
типографии, — объяснила она, чмокнув меня в щеку. — Обещала
вернуться после обеда.
Сев в коляску, я не удержался и
поцеловал жену. Та зарделась. Дом, милый дом вот-вот распахнет
передо мной двери. Красавицы-жены, шахта, типография, зверинец, и,
главное, никаких неприятностей в ближайшее время. Хотя кого я
обманываю.
Въехав в ворота усадьбы и выйдя из
коляски, я смутно ощутил, что-то не так. Я сам не мог сказать, что
именно, но чего-то явно не хватало. А, вот чего. У нас во дворе
как-то непривычно тихо.
— А где гоблины? — спросил я жену. —
Обычно кто-нибудь из них да шатается по двору.